衣笠氏恩師・古葉氏「残念でしょうがない」監督在任期間に全試合出場

“鉄人”衣笠祥雄さん死去

７５年１０月、リーグ初優勝を決めビールかけで喜ぶ（左から）衣笠氏、古葉監督、山本
Photo By スポニチ

　広島監督として黄金時代を築いた古葉竹識氏（８２＝東京国際大野球部名誉監督）は「残念でしょうがない」と悲しみをこらえた。衣笠氏と会うたびに「体には注意しないとね」と声を掛けていたという。「“まだ大丈夫ですよ”とか言ってたのに。（１９日の）解説で声がおかしいから大丈夫かと思ったらこんなに早く逝くとは…」

　７５年途中から８５年まで指揮。期間中、衣笠氏は一試合も休まなかった。「死球を受けて、もう無理だろうと。それでも“ベンチに入る、試合に出る”と言う。チャンスには必ず使うからと約束して、本当にそういう場面があった」。広島で監督やコーチを務める姿を見たかったとも話し「まだまだやってくれると思っていたのに」と肩を落とした。