独占入手データで判明　向上したマー君の数字に出ない投球の質

ア・リーグ   ヤンキース１４―１ツインズ （ 2018年4月23日    ニューヨーク ）

ツインズ戦に先発、７回途中まで１失点で３勝目を挙げたヤンキース・田中
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　ヤンキースの田中が３勝目を挙げた２３日ツインズ戦の試合前。アーロン・ブーン監督は過去数試合の投球について「（結果の）数字自体は最高級とは言えなくても、私たちが知っているマサヒロ・タナカに近づいている」と話していた。ふたを開ければ予言通り、６回２／３を３安打１失点。数字に表れない部分とは何だったのか。

　スポニチ本紙は某球団の「スカウティングリポート（スコアラーの分析データ）」を独占入手した（別表画像を参照）。比較対象は、昨年の７月２２日マリナーズ戦と今季２登板目の今月５日オリオールズ戦。結果は前者が６回を７安打３失点、後者が６回１／３を６安打３失点と似通っている。しかし、リポートにある通り、今季の方は８０点満点で直球とスライダーが６０点、スプリットが６５点の総合評価。昨季の５５、５０、６０点と比べ、全て今季が上回っていた。

　指揮官は試合前、こうも言っていた。「打者を圧倒している場面も多いが、いくつかのイニングに本塁打を許してしまっている。だから速球の制球が重要になってくる」。登板間に修正を加えた田中は「精度が（今季）一番良かった」という直球を高低、左右に投げ切ることで、スライダー、スプリットの効果をさらに高めた。

　今季これまでも田中は、結果が悪くても「いいものはいいと思ってやっていく」と一定の手応えを見いだしており、他球団もそれを感じていた。内容と結果が一致したのが、今回の登板だった。（杉浦大介通信員）