阪神、雨天中止でローテ再編　メッセがスライド　小野は２８日広島戦へ

笑顔でダッシュを繰り返すメッセンジャー
Photo By スポニチ

　阪神は２４日のヤクルト戦が雨天中止となったことで先発ローテーションを再編した。２５日はランディ・メッセンジャー投手（３６）がスライド登板。同戦に登板予定だった小野は２８日の広島戦に回ることが濃厚になり、２戦目以降は岩貞、能見の左腕２人を投入する可能性が高まった。

　スライド登板が決まったメッセンジャーは「“雨ッセ”！！」と冗談を飛ばしながら高ぶる闘志を懸命に鎮めた。６連勝中の地方球場へ仕切り直しとなり、言葉に力を込めた。

　「今日投げるつもりで調整してきたけど、明日になるだけ。気持ちの面では変わりないよ。雨とかはコントロールできないことだからね。明日勝てば、このシリーズ勝ち越せるからね」

　香田投手コーチも「相性良いんでしょう。完封してるみたいだから」と１３年５月１０日のヤクルト戦で同じ松山を舞台に完封勝利を挙げている点などを重視してスライド登板を即決し、快投に期待を込めた。

　松山での１試合は大黒柱に任せ、２８日の広島戦からスタートする９連戦ではローテーションを再編する可能性が高くなった。

　金本監督は「広島の頭になると思う」と明言したように２５日に先発予定だった小野は広島との初戦に起用されることが決定した。前回１０日の対戦では５回３失点とまずまずの投球内容を披露しており「そこ（次戦）に向けてしっかり調整していけば大丈夫。しっかり準備できれば」と大事なカード初戦へ気合を入れ直した。

　２９日の２戦目には岩貞が送り込まれる予定。広島戦はプロ入り後、１４試合に登板して未勝利９敗と相性は悪いものの、１５日のヤクルト戦では６回１失点と復調を印象付け、負の連鎖を今度こそ断ち切る覚悟だ。

　３０日の３戦目に投入される能見はマツダスタジアムでは１６年に２勝（１敗）、防御率３・０５と苦手意識はない。田中、丸、松山ら左の好打者が名を連ねる強力打線に左腕２人をぶつける布陣で、広島戦２カード連続の勝ち越しを期した。