新井様～３００号王手弾　誠也も田中も！Ｖへ吉兆３ラン３発

[ 2016年7月20日 05:30 ]

セ・リーグ広島１１－３中日

（7月19日マツダ）
　劇勝の次は猛爆だ。広島は１９日、中日戦（マツダ）で今季１１度目の２桁得点を奪って連勝。２点リードの３回、前夜サヨナラ弾の新井貴浩内野手（３９）が通算３００本塁打に王手を懸ける２試合連続１２号を放つと、４回には田中が９号、鈴木は１３号で続いた。３本の３ラン競演は８０年以来３６年ぶりの快挙。投げてはルーキー・岡田が８回を５安打３失点で３勝目だ。強い赤ヘル、貯金は今季最多を更新する２１となった。

　悲願のＶへ吉兆だ。３度目のリーグ制覇から日本一に輝いた８０年、９月１７日の阪神戦（甲子園）で衣笠、水谷（２本）が放って以来となる、３６年ぶりの３ラン３発。口火を切り、敵のエース・大野を粉砕する端緒を開いたのは、前夜サヨナラ弾を放った３９歳だった。

　「皆が出塁してつくってくれたチャンスだったので、何とかしたいと思っていた。いいホームランになった。最高の結果になってよかった」

　３回だ。先頭・岡田から３本の中前打で無死満塁の好機を築き、丸の押し出し四球、ルナの右犠飛で２点を先取。なおも１死二、三塁で打席に新井が向かう。１ボールから真ん中低めツーシームを振り抜くと、打球は右翼席へ一直線。前夜と同じ方向、同じ放物線を描く１２号３ランとなった。

　「右へ行っているのはたまたま。流そうという意識はまったくない」

　今月２、３日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来、今季２度目の２試合連発。前回広島在籍時の０７年４月以来、９年ぶりとなる月間７本目のアーチだが、直近４本はすべて右方向への打球だ。４３本塁打を放ってキングに輝いた０５年も右への一発が少なくなかった。ベテランは独特の表現で、量産と打球方向を自己分析する。

　「しっかり自分の形で打てているのがいいのかな。ライトへ流すというよりも、右へ引っ張っている感じ。春先もセンターから右への打球が多かったけど、下半身を意識し、春先よりも力強い打球が飛んでいると思う」

　自画自賛の一撃で、史上４２人目となる３００本塁打に王手。打点も６９として、目下三冠王のヤクルト・山田と３差に肉薄し、射程距離に捉えた。ベテランが打線を勢いづけると、後は若ゴイが大野をつるべ打ちだ。４回に田中が９号３ランを右翼席へ運べば、鈴木も負けじと１３号３ランを左翼へ。まさに猛爆。貯金は今季最多の２１となった。

　「それは関係ない。また明日の試合にしっかり準備して臨むだけ」

　竜の闘志を削ぐ大勝劇にも新井は浮かれない。２５年ぶりの悲願へ、強い赤ヘルがセ界の頂点へ向かってばく進する。（江尾　卓也）