キヨシＤｅＮＡ４位浮上！“山口なんか着るな”に発奮５勝目

＜中・Ｄ＞８回１失点で５勝目を挙げた山口（右から２人目）はグリエル（左端）、中畑監督に迎えられる

セ・リーグ ＤｅＮＡ８－１中日

（8月27日 ナゴヤＤ）
　プロ初完封を逃した悔しさの方が強かった。ＤｅＮＡ・山口は８回に１点を失い、この回で降板。自己最多タイの５勝目に「完封を狙ったがそんなに甘くない」と苦笑いを浮かべた。

　６日の巨人戦（横浜）以来、勝利から遠ざかり、ツーシーム、スプリットに頼っていた投球から原点に戻った。１３３球中、直球が６割以上の８４球。６回１死三塁では荒木を一飛、谷繁を空振り三振と力でねじ伏せた。

　ファンの言葉に心を揺さぶられた。「山口さんのユニホームを着て球場で応援できるようになった。以前は“山口なんか着るな”って他の人に文句を言われた」。４月に救援で連日打ち込まれた時は名前がコールされただけでブーイングが起きた。「つらい思いをしたのは自分だけではない。先発で恩返ししないと」と固く心に誓った。

　チームは連勝で４月１日以来の４位に浮上したが、３位・広島とは７ゲーム差。山口は「全勝するぐらいの気持ちでないとＣＳに行けない」とナインの思いを力強く代弁した。

　▼ＤｅＮＡ・グリエル（６回の中前適時打など、今季２８試合目の出場で１３度目のマルチ安打）前夜、三浦さんがステーキをごちそうしてくれた。三浦パワーだよ。