レッドソックス　マー君調査　先発強化へ争奪戦に名乗り

前日に完投勝利の楽天・田中は打撃練習にも参加、絶好球を空振りしアレ～?!

　レッドソックスが楽天・田中将大投手（２４）の獲得に興味を示していることが、２２日（日本時間２３日）分かった。地元紙ボストン・グローブが同日付の電子版で「レッドソックスは田中の動向を注視している数球団の一つ。レンジャーズ、ヤンキース、アスレチックスも興味を示している」と伝えた。

　レ軍はこれまで多くの日本人選手を獲得してきた。０６年１１月にはポスティング・システム（入札制度）で、松坂（現インディアンス傘下３Ａ）の独占交渉権を獲得し、６年契約を締結。現在も上原と田沢が在籍している。球団方針で「日本は大切な市場の一つ」と徹底されているように、ジョン・ディーブル環太平洋スカウトを中心に、日本選手の情報は逐一、フロントに報告されている。

　今季はア・リーグ東地区２位につけているが、先発陣は盤石とは言い難い。絶対的な存在はここまで７勝のバックホルツと６勝のレスターの２人だけ。通算１２６勝の３６歳デンプスターと同１３０勝の３４歳ラッキーの両右腕は来季まで契約を残すが、近年は成績が下降している。先発強化は課題であり、今オフに田中が大リーグ挑戦を表明すれば、獲得に名乗りを上げるのは自然の流れだ。

　田中は２２日の巨人戦（Ｋスタ宮城）で今季初完投勝利で開幕７連勝をマーク。３月のＷＢＣ期間中には「次のダルビッシュになる可能性が高い」と米国内で注目を浴び、登板試合には多くのメジャーのスカウトが視察に訪れている。レ軍参戦となれば、争奪戦はヒートアップすることになる。