黒田以来！ルーキー福井“背水の決意”で完投勝利

＜広・横＞プロ初完投勝利の福井（右）は倉と笑顔でハイタッチ

セ・リーグ 広島１１―１横浜

（8月25日 マツダ）
　退路を自ら断ち、臨んだ２３歳の若武者がたどり着いた先は、お立ち台の上だった。広島・福井が６安打１失点。堂々の内容で広島では９７年の黒田、沢崎以来１４年ぶり、セでは巨人・沢村に次ぐ今季２人目のルーキー完投勝利。「最近ずっと中継ぎの人に迷惑を掛けている。最低７回、できれば完投したいと思い投げました」。大粒の汗を滴らせながら、白い歯を光らせた。

　直球は常時１４５キロ前後と勢いがあり、勝負球のスライダーの切れも抜群。８回に吉村にソロを浴びて完封こそ逃したが、１０８球で投げきった。チームを２連勝に導き、５位とはいえクライマックス・シリーズ出場圏の３位の阪神、中日に０・５ゲーム差に迫った。

　開幕から先発ローテーションを守り続けながら、プロの壁の前にもがいていた。１１日のヤクルト戦（マツダ）、１７日の阪神戦（京セラドーム）と２試合連続で５回持たずＫＯ。「情けなかった。精神的にきつかったし、もう一度下手な投球をしたら（１軍は）ないと思い強い気持ちで臨んだ」

　今月から取り組むフォーム改造が生きた。軸足の右膝が折れないよう意識し、マウンドの傾斜と平行に体重移動。普段は右膝下に多くの泥を付けていたが、今回はなし。課題の制球が安定し、四球は１つだけだった。

　「つかめたとは言えない。日々、勉強です」。沢村に並び新人トップの６勝目。新人王候補は謙虚な言葉に力を込めた。

　▼広島・丸（３安打で自己最多の６打点）好機で消極的になっていたので、ぶんぶん振っていこうと思っていた。

　≪次回登板で黒田超えなるか？≫新人の福井（広）がプロ初完投勝利。今季新人の完投勝利は沢村（巨）、牧田（西）、塩見（楽）に次いで４人目。広島では９７年の黒田（４度）、沢崎（２度）以来、１４年ぶりとなった。また広島の新人の６勝も同年に沢崎が１２勝、黒田が６勝を挙げて以来。次回登板で黒田超えを目指す。