井口大暴れ、満塁弾だ３ランだ！７打点荒稼ぎ

＜西・ロ＞６回２死満塁で井口は、左越えに逆転満塁弾を放つ　

プロ野球　パ・リーグ ロッテ１０－５西武

（5月3日 西武Ｄ）
　頼りになる男だ。ロッテ・井口が日本通算１０本目の満塁弾を含む２発７打点。２３打点でリーグトップを独走する３番は「自分というより、みんながチャンスをつくってくれる」と謙遜した。

　経験に裏打ちされた読みがあった。４点を追う６回に１点を返してなお２死満塁。２番手・藤田は変化球の制球に苦しみ、前打者の荻野貴に四球を与えた。初球のスライダーもボール。「（ストライクを）取りに来るなら直球だと思った」。読み通りの２球目の外角直球を強振。逆転の２号満塁弾は左翼席に弾んだ。７回は低めの直球を手元まで引きつけ、中堅右へ２打席連続の３号３ラン。場内の照明量が増えた６回以降に７打点を稼いで「みんなで“暗いな”と話していたけど、確かに明るくなりましたね」と笑顔で振り返った。

　１日のソフトバンク戦（ＱＶＣマリン）で通算１００死球目を受けた井口は、この日の６打席も２８球中１３球も内角を攻められたが意に介さなかった。強引に引っ張らず気持ちは常に中堅方向にあるため、どんなに内角を攻められても外角球に対応できる。貯金を２として３位に浮上した西村監督も井口について「大したもの。チームとして助かります」と評した。

　ダイエー（現ソフトバンク）時代の９７年５月３日。井口は公式戦初出場の近鉄戦（福岡ドーム）で新人史上初となるデビュー戦での満塁弾を放った。あれからちょうど１４年。勝負強さは健在だ。

　≪１２位タイ通算１０本目≫井口（ロ）が満塁弾、３ランの２発７打点。満塁本塁打は自身通算１０本目で、歴代１２位タイ。１試合７打点はダイエー所属時の９８年８月９日オリックス戦の６打点を上回り、自己最多となった。井口は大リーグで満塁本塁打が２本。ホワイトソックス所属時の０６年６月２５日アストロズ戦では、今回と同じ３ランと満塁弾で７打点を記録している。

　▼ロッテ・里崎（７回に左翼席へ今季１号ソロ）６回の井口さんの満塁弾でベンチの雰囲気も変わったし、自分もいいイメージで打席に入れた。

　▼ロッテ・金森打撃コーチ（井口について）２本目は低めの直球を腰ではじき返した。自分のスイングができている証拠。