鳥だ新井だブラゼルだ！Ｖへ吉兆クリーンアップ３連発

＜巨・神＞３回表２死、新井は２者連続となる左中間ソロホームランを放つ

プロ野球　セ・リーグ 阪神７－３巨人

（5月4日 東京Ｄ）
　語り継がれるあのシーンがよみがえった。３回、減灯でやや薄暗い東京ドームの外野席に次々に打球が吸い込まれた。阪神３番の鳥谷から新井、ブラゼル。クリーンアップの３者連続本塁打は、阪神では日本一になった８５年のバース、掛布、岡田による「バックスクリーン３連発」以来だ。当時、不動の１番打者だった真弓監督は「ちょっと思い出した」。吉兆を振り返る顔に笑みが浮かんだ。

　３回２死一塁で、鳥谷が口火を切った。東野の内角直球をうまく捉えて右翼席へ。今季７２打席目での１号２ランに「チームに勢いをつけられた。３０発、４０発打つバッターじゃないし、いつか出ると思ってました」と涼しい顔で振り返った。これに絶好調の新井が続く。スライダーを左中間席に運ぶ４号ソロは、広島時代の０７年以来となる３試合連続本塁打となった。５回に適時打、８回にも中前打し、今季３度目の猛打賞で打率を・３９４に上げた４番は「自分のスイングができた」と誇らしげに話した。

　左翼席の阪神ファンが大騒ぎする中、トリを務めたのは、この打席まで自己ワーストの２０打席無安打と不振のブラゼルだった。「打席に入るのが嫌な感じだった」。それでも「来た球をしっかり打つ」と集中し、５球目のスライダーを右翼席へ運んだ。昨季４７発の長距離砲が１７試合目でようやく今季１号。「正直ホッとした」と口元を緩めた。

　統一球も減灯も関係なしの４本塁打。敵地での６連戦の初戦を制し、勝率を５割に戻した真弓監督は「今年初めてこういう試合ができた」と手応え。２６年前は伝説の３連発から打線が波に乗り、日本一になった。虎党はその再現を期待せずにはいられない。

　【阪神の８５年のバックスクリーン３連発】４月１７日の巨人戦（甲子園）、２点を追う７回に３番・バースがバックスクリーンに逆転３ラン。続く４番・掛布、５番・岡田もバックスクリーン左に運んで、史上初となるクリーンアップのバックスクリーンへの３連続本塁打。打たれた巨人・槙原はマウンドで立ち尽くして降板した。試合は９回に巨人がクロマティ、原の連続弾で反撃したが及ばず。６―５の逆転勝利に阪神ファンは狂喜乱舞。現在でも伝説として語り継がれている。

　≪３者以上は９度目≫阪神は３回に３番鳥谷、４番新井、５番ブラゼルと３者連続本塁打。阪神の１イニング３者以上の連続本塁打は昨年８月１２日広島戦以来９度目になるが、３～５番のクリーンアップでは８５年４月１７日に同じ巨人戦でバース、掛布、岡田が放って以来２６年ぶり。東野にはこれまで３勝を献上しており、黒星をつけたのは初。また東野の通算被本塁打は３６本あったが、阪神戦は０９年浅井の１本だけ。本塁打０に封じられていた３選手がうっぷんを晴らした形だ。