【内田雅也の追球】阪神・大山にみる「4番の見逃し三振」首を上下に動かし、胸を張って打席を去る

セ・リーグ   阪神1－2広島 （ 2023年9月30日    マツダ ）

＜広・神＞　2回無死、大山は見逃し三振に倒れる（投手・九里）（撮影・大森　寛明）
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　阪神ファンだったタレント、上岡龍太郎は掛布雅之について「ネクストバッターズサークルでの所作、打席に向かう背中が好きなんだ」と話していた。そして「打つ、打たないはどうでもいい」＝矢島裕紀彦『打つ――掛布雅之の野球花伝書』（小学館文庫）＝。

　歌舞伎の千両役者を見るような目である。上岡も野球を見るプロ、目の肥えた見巧者（みごうしゃ）だったわけだ。

　実はいまの大山悠輔にも「打つ、打たないはどうでもいい」と思わせる所作がある。見逃し方である。特に見逃し三振の時にあらわれる。

　この夜は2回表先頭、九里亜蓮の内角シュートを見逃して三振となった。最近は見逃し三振が目立つ。前夜も2個。最近6試合で5個を数える。

　その時の立ち居振る舞いがいい。判定への不満などかけらも見せない。首を左右ではなくやや上下に動かし、胸を張って打席を去る。あれが4番の見逃し三振である。

　もちろん消極的でも目の狂いでもなかろう。仕留める好球を待つ一方で悪球を辛抱する。前夜まで3試合連続本塁打していた打者に書くのも気がひけるが、古田敦也が打撃復調の方法を『うまくいかないときの心理術』（PHP新書）に＜打ちたい気持ちを抑える＞と書いていた。＜打たなきゃいけないと思った時ほどフォアボールで出ようとする。打ちたい気持ちを我慢して時を待つ＞。

　打席での我慢、もっと書けば余裕が相手投手には脅威となる。7回表1死二塁の同点機、9回表2死無走者でも際どい球を辛抱して四球を選び、淡々と一塁へ歩いた。

　出塁率・403でリーグ首位。リーグ最多の四球は98個まで伸びた。選球眼の指標「BB/K」（四球÷三振）はリーグ3位の0・84。一昨年0・42（22位）、昨年0・57（12位）を思えば、相当にランクを上げた。

　開幕から全試合4番を務める。阪神生え抜きで全試合4番となれば、1985年の掛布以来38年ぶりだ。＜タイガースの四番は経験した人間でしかわからない＞と、いまは広島監督の新井貴浩が著書『阪神の四番』（PHP新書）に書いていた。＜打てなければ、ファンからもメディアからも徹底的にたたかれる。それがずっと続けば、どんなに強い人間だって平静ではいられない＞。

　大山は耐えて立派な4番となった。今年5月に逝った上岡も認めているだろう。　＝敬称略＝　（編集委員）