阪神・岩崎の「よっしゃ」に見えた内なる炎　耳に入ったネットの“批判”「悔しかったですよ」

セ・リーグ   阪神6－5広島 （ 2022年9月14日    甲子園 ）

＜神・広23＞　リリーフカーに乗って場内を一周する阪神・岩崎（撮影・大森　寛明）
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　【記者フリートーク】阪神・岩崎は、小さく吠えた。9回、3つ目のアウトを奪って梅野とハイタッチを交わした後、「よっしゃ」と感情を表出させた。

　4月上旬からクローザーを務めて25セーブを挙げながら、8月中旬に2戦連続で救援に失敗し配置転換。「ネットとかでも“岩崎は9回じゃない”という声は耳に入ってきていたので。それは悔しかったですよ」。6月にも状態を落とし、今季は調子の波が激しい。

　「下半身に体重がなかなか乗らないので」。直面する課題に向き合いながら、地道に修正に励んできた。帰ってきた最終回のマウンド。1点差のしびれる場面で“9回の岩崎”を力で証明した。レアな「よっしゃ」には、寡黙な左腕の内なる「炎」が見えた。（阪神担当・遠藤　礼）