真央に難敵！ロシア１５歳が今季世界最高　五輪代表確実に

女子で優勝したリプニツカヤのフリー

　フィギュアスケートの欧州選手権第３日は１７日、ハンガリーのブダペストで行われ、女子はユリア・リプニツカヤ（１５＝ロシア）が今季世界最高で世界歴代２位となる合計２０９・７２点で初優勝し、母国開催のソチ五輪の代表を確実にした。アデリナ・ソトニコワ（１７＝ロシア）も世界歴代５位の２０２・３６点で２位。悲願の金メダルを目指す浅田真央（２３＝中京大）ら日本勢のライバルはキム・ヨナ（２３＝韓国）だけじゃない。

　金メダルを視界に捉えるハイスコアだ。演技を終えたリプニツカヤは両手で顔を覆って感激に浸った。スピンの名手らしく、柔軟な身のこなしで最高難度のレベル４を獲得して観客を魅了する。昨年１１月のＮＨＫ杯で浅田がマークした２０７・５９点を上回る２０９・７２点。今季世界最高＆世界歴代２位の得点を叩き出し「２００％の滑りができた。まさか自分が勝てるとは思わなかった」と興奮を隠せない。今季ＧＰシリーズ連勝、ファイナルでも２位に入った１５歳は、序盤のジャンプのミスにも動じなかった。

　２位に入ったソトニコワも世界歴代５位の２０２・３６点。「ハイレベルの演技ができて満足している。今はハッピーな気持ちでいっぱい」と笑みを浮かべた。昨年末のロシア選手権ではソトニコワが１位、リプニツカヤが２位。今大会後に発表されるソチ五輪代表も２人で確実だ。「夢に一歩近づいた感じ。本当に（五輪に）出られたら、美しい滑りをしたい」とリプニツカヤは気合を入れる。浅田とキム・ヨナの一騎打ちとみられていた金メダル争いに、ロシアの刺客が名乗りを上げた。