武田＆浦組　逆転代表！やり直し選考レースで連勝

男子軽量級ダブルスカル第２レースで須田、西村組を破ってロンドン五輪アジア予選の代表に決まり笑顔の武田（手前）、浦組

ボートロンドン五輪アジア予選代表選考再レース

（4月6日 埼玉・戸田漕艇場）
　逆転勝訴だ。日本スポーツ仲裁機構（ＪＳＡＡ）からやり直しを命じられた男子軽量級ダブルスカルの代表選考が、２０００メートルの３戦２先勝方式で行われた。仲裁申立人の武田大作（３８＝ダイキ）浦和重（３６＝ＮＴＴ東日本東京）組が、須田貴浩（３１＝アイリスオーヤマ）西村光生（２２＝ＮＴＴ東日本東京）組に連勝して代表に決まった。武田・浦組はアジア予選（２６～２９日、韓国・忠州）で３位以内になれば、ロンドン五輪代表となる。

　武田が差し出した左手を、浦が力強く握り返した。２０００メートルで先に２勝すればアジア予選代表に決まるマッチレースで須田・西村組に連勝。武田が「必ず正義が勝つという思いがあった」と言えば、浦は「武田さんの思いに応えられて良かった」とむせび泣いた。

　須田・西村組が代表に決まった昨年１１月の選考会で補欠になった武田は、意図的に若手を代表にしたとも取れる日本ボート協会の不透明な選考過程に納得がいかず、ＪＳＡＡに仲裁を申し立てた。五輪絡みの仲裁では初めて申立人の主張が認められ、日本協会は選考結果の取り消しを命じられた。３月６日に須田・西村組とのマッチレースが決定したが、この時点で浦は代表引退を決意。「戦う精神状態じゃなかった」と言うが、武田の説得に応じ、左肋骨疲労骨折の疑いがありながら本番に間に合わせた。

　武田・浦組は０４年アテネ五輪で６位入賞。ベテランの底力を若手ペアに見せつけた。使い慣れた艇ではなく、武田の知り合いの艇を借りての参戦も関係なし。「一番の勝因は気持ち」と武田は胸を張ったが、再レースに敗れた須田・西村組に対しては「彼らも被害者」と思いやった。

　日本協会によると、実力を発揮すればアジア予選の３位以内は確実という。日本男子では最多となる５大会連続五輪に王手をかけた武田は、「ロンドンで勝つことがゴールかな」と力を込めた。不透明な選考に打ち勝ってクリアになった視界には、日本ボート界初のメダルが見えている。

　▽アジア予選の代表選考は昨年１１月、候補選手６人がペアを代えながらレースをし、計１０レースの平均タイムで上位２人を選ぶ方式で行われた。浦が１位、武田が２位だったが、最下位だった選手と組んだレースを除外した平均タイムで選ぶ方法に変更され、武田は３位で補欠、浦は４位に。武田がＪＳＡＡに仲裁を申し立て、２月２７日にＪＳＡＡは「選考過程が著しく合理性を欠くものだった」と判断し、日本ボート協会に選考結果の取り消しを命じた。３月６日、同協会は西村・須田組と武田・浦組のマッチレースでの再レースを行うことを発表した。

　◆武田　大作（たけだ・だいさく）１９７３年（昭４８）１２月５日、愛媛県出身の３８歳。全日本選手権男子シングルスカルで１１度優勝。五輪は９６年アトランタでシングルスカル２０位、００年シドニーは長谷とのペア、０４年アテネは浦とのペアで６位。０８年北京は浦と組んで１３位。１メートル７８、７３キロ。

　◆浦　和重（うら・かずしげ）１９７５年（昭５０）１１月１０日、福岡県出身の３６歳。武田と組んで五輪に２大会連続出場し、０４年アテネは６位入賞、０８年北京は１３位。シングルスカルで出場した０５年世界選手権では参考記録ながら世界記録をマーク。１メートル８０、７２キロ。