猶本勝っても悔し涙　初快挙も「金メダルが良かった」

＜ナイジェリア・日本＞涙ぐむ猶本

Ｕ－２０女子Ｗ杯３位決定戦 日本２－１ナイジェリア

（9月8日 国立）
　試合終了のホイッスルとともに猶本はその場に泣き崩れた。仲間に支えられ立ち上がったが表彰式後、再び涙が止まらなくなった。「悔しかった。金メダルが良かったです。アメリカが喜んでるのを見て悔しくなりました。またサイドから見る側になっちゃったので」

　“ポスト沢”として注目を集めた今大会。フィールドプレーヤーではＤＦ土光と２人だけ全６試合にフル出場した。しかし、最終戦ではパスミスが目立ち、簡単にボールを奪われるなど精彩を欠いた。「６試合で一番ダメだった。パスミスも多かったし、予測してボールを奪うこともできなかった」と肩を落とした。それでも、３週間で６試合をこなしたハードなスケジュールの影響については「（疲れは）言い訳にはならない」ときっぱり言い切った。

　大会前に掲げた目標には手が届かなかったが、得たものは少なくなかった。「初めてこんなに注目された中で（試合を行い）不安や緊張もありました」。１次リーグの初戦メキシコ戦で約９５００人だった観客が、試合を重ねるごとに増え続け、この日は約３万１０００人まで膨れ上がっていた。「お客さんの応援はパワーになった。仲間が支えてくれたから、ここまでこられた」

　次なる目標はなでしこジャパンのメンバー入り。第一歩はクラブでのスタメン奪取だ。所属する浦和の村松浩監督は「（今大会で）自信を深めたのはプレーを見ていて伝わってきた。それを今度はリーグ戦につなげてほしい。その可能性は十分にある」と期待した。猶本自身は準決勝ドイツ戦以降、つなぎ役をこなせなかったことから「判断とスピード」を今後の課題に挙げた。大舞台で味わった悔しさと経験を３年後のＷ杯につなげる。