西川“かいぶつ弾”絶妙ループで追加点

＜ナイジェリア・日本＞後半、西川はゴールを決め笑顔を見せる（右は柴田）

　後半開始から途中出場したＦＷ西川が５分後に大仕事をやってのけた。準々決勝、準決勝は先発していたが、この日はベンチスタート。試合前に「ハナ（柴田）と絶対に点を決めようと話していた」とおり、柴田からのスルーパスを受けると、出てきた相手ＧＫを見極めて「浮かしたら入るかな」と左足ループでゴールネットを揺らした。

　抜群の身体能力で「かいぶつ」と呼ばれる２０歳は、北の大地で基礎を築いた。高校時代まで過ごした北海道で、雪で外で練習ができない冬は体育館でフットサルをプレー。そこで学んだ「一瞬で裏を取る動き」が今大会２点目につながった。

　得点後に右手で頭上に掲げたＣマークは、所属するなでしこチャレンジリーグＦＣ高梁吉備国際大の愛称「シャルム」の頭文字。「１点目（スイス戦）もやったけどテレビに映らなかったので…」と同僚に頼まれた約束を守った。チームは現在昇格圏の２位。「上がろうと思います。頑張って貢献したい」と次の目標になでしこリーグ昇格を掲げた。