藤井王将、現行制度初の同一年度「一般棋戦全制覇」王手…残すはNHK杯　渡辺名人に快勝、朝日杯4度目V

第16回朝日杯オープン戦 （ 2023年2月23日 ）

＜朝日杯将棋オープン戦＞優勝杯を手に笑顔の藤井王将（撮影・木村　揚輔）　
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　将棋の第16回朝日杯オープン戦は23日、東京都内で準決勝以降を行い、決勝では藤井聡太王将（20）＝竜王、王位、叡王、棋聖含む5冠＝が渡辺明名人（38）を103手で下し、2年ぶり4度目の優勝を飾った。

　こうなると「妖力」でしかない。豊島将之九段（32）と対戦した準決勝。得意なはずの先手番で得意なはずの角換わりに進みながら、土俵際まで追い込まれる。「自王に詰みがあり、負けを覚悟しました」。相手に首を差し出したかに見えたが、このあたりから勝勢の豊島に迷いを生じさせる。藤井王の右脇腹に飛車を打ち込めば絶命寸前だったが、豊島が選んだ手は右コビンへの金打ち。形勢は入れ替わった。

　「結構簡単な詰まし方を逃してしまった…」と頭を抱える豊島。大どんでん返しを実現させた藤井も「最後の最後まで苦しい将棋でした」と息をつく。

　振り返ってみれば朝日杯、初登場となった1月15日の本戦トーナメント1回戦（対阿久津主税八段）、そして同日の準々決勝（対増田康宏六段）ともに劣勢から逆転して白星をつかんでいた。対照的に決勝の渡辺戦はきれいな「藤井曲線」を描いての快勝劇。なんとも皮肉だ。

　「今回の朝日杯は内容的にミスが多かった。反省点をしっかり振り返って、来期はより良い将棋を指せるようにしたい」

　これで出場資格のある一般棋戦は、銀河戦、JT杯に続き3大会で優勝。残るNHK杯も4強に進んでおり、現行制度初の同一年度の「一般棋戦全制覇」に王手をかけた。朝日杯そのものも6度目の出場で4度目のV。先手番での連勝も26に伸びている（未放映対局は除く）。羽生善治九段（52）と対局中の第72期ALSOK杯王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）第5局島根開催に向けて、24日に現地入りする。