【中日・岩瀬という男】円形脱毛症７つも…専任美容師が語る野球人生

セ・リーグ   中日４―３阪神 （ 2018年9月28日    ナゴヤＤ ）

岩瀬を散髪する高橋さん
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　長く投げ続けてきたからこそ、増していくプレッシャーや責任感。その苦しみは次第に岩瀬の身体に形として出始めた。１０円玉ぐらいの大きさの円形脱毛症の症状が出始めたのは１２年の夏頃。高橋さんが当時を回想する。

　「最初は１つ２つだったのが多い時は７つもあった。精神的なストレスしかない。体も心も悲鳴を上げていたんだろう」

　１２年は抑えに定着してから、最も苦しんだシーズンでもある。７月頃から救援に失敗する試合が増え８月には２軍落ち。ケガや不振での降格は１０年ぶりだった。登板は７００試合を超え、年齢は４０歳が近づき「世代交代」をささやかれ始めた時期でもあった。

　円形脱毛症は白髪になってから抜けていく。生えてきても黒髪ではなく白髪。「本人が表に出していない。ならば隠し続けようと抜けていない部分を伸ばし、黒く染めた」と周りに気づかれまいと手を尽くした。

　だが、抜ける部分はどんどん広がり「１０円レベルでなくこぶしくらいの大きさが２つあった」と隠し通せなくなった。髪の毛だけでなく眉毛も抜け出し、眉ペンを渡したが「“毛がなくてツルツルで書けなかった”と言われた」。それほどまで自分を追い詰めながら野球を続けてきた。

　円形脱毛症の症状が改善したのは３、４年前から。オフは徹底的に休んでいた岩瀬が冬にも体づくりに取り組みだし「気持ちも切り替わったのか髪の毛がイキイキし始めた。もう一回、できるんだという気持ちが強かった」と変化を口にする。１５年は左肘の故障で１軍登板が一度もなかったが、４０歳を超えて復活を果たし１０００試合までたどり着いた。

　「世代交代の波にぽしゃらなかった。根本が負けず嫌いなんだろうね」。長年、髪の毛を通して見てきた高橋さんだからこそ分かる苦悩と、それを乗り越えた岩瀬の強さであった。（中日担当・徳原　麗奈）