藤浪　29年勝ちなし敵地決戦任せろ！20歳６カ月虎最年少先発へ

藤浪の視線の先にはシリーズで好投したメッセンジャーと能見の姿が

日本シリーズ第３戦 阪神―ソフトバンク

（10月28日 ヤフオクＤ）
　日本シリーズは２８日からヤフオクドームに舞台を移し、第３戦が行われる。第２戦でポストシーズン初戦から続いた無敗が７試合で止まった阪神は、藤浪晋太郎投手（２０）が先発。２０歳６カ月でのシリーズ先発は、球団では０３年井川慶（現オリックス）の２４歳３カ月を更新する最年少で、６２年村山実の２５歳１０カ月を更新する最年少勝利の球団記録を狙う。

　１勝１敗の五分で迎える第３戦。日本シリーズの行方を大きく左右するマウンドに藤浪が上がる。その重圧に加え、プロ２年目で初のシリーズ、さらに敵地初戦。それでも２０歳の右腕は威風堂々として「マウンドに上がれば、２年目とか関係ない」と言い切った。

　０３、０５年の日本シリーズではいずれも敵地で全敗し、日本一を逃した。唯一、日本一になった８５年は西武と西武球場（当時）で初戦を戦い、池田親興が完封勝利。そのシリーズ以来、敵地では勝っておらず、くしくも２９年前の池田と同じ２年目右腕の藤浪に託された。

　巨人とのＣＳファイナルＳでの実績もある。藤浪は東京ドームでの初戦を任され、７回１失点でポストシーズンのセ・リーグ最年少勝利を挙げた。チームも勢いに乗り、４連勝でＣＳ突破。頼もしい２０歳右腕が、再びチームに勢いを与える時が来た。藤浪は甲子園に隣接する室内練習場でキャッチボールなどをこなして調整。岩田、能見らと談笑するなど、緊張はない様子だ。

　ヤフオクドームでは今季初登板となる。大隣との投げ合いに「ロースコアの戦いになる。できるだけゼロに近い数字で抑えたい」と意気込む。ソフトバンクとの対戦も、昨年６月以来で「安打を多少は打たれることも想定しながら、それがつながらないように」とイメージを膨らませた。

　２０歳６カ月の藤浪。日本シリーズで勝てば、球団では６２年村山実の２５歳１０カ月の最年少勝利記録を大幅に更新することになり、「楽しむという感覚はない。自分の仕事をしっかりしようと思う」と気合十分だ。２年前の１２年、大阪桐蔭３年時代に甲子園で春夏連覇を果たした。プロで再び「日本一」へ挑戦する２０歳の存在は頼もしい限りだ。