呉昇桓、自然体崩さず…肩の状態１００％も第１クールはブルペン封印

　阪神の新守護神候補として期待される呉昇桓投手（３１＝サムスン）が、キャンプインを前に「石仏」らしく静かに闘志を燃やした。

　「気分的に変わることはないが、実感はしてきました。ついに明日（１日）始まるなと」

　「ついに」という言葉に決意がにじんだ。キャンプ地の沖縄に先乗りし、２５日からトレーニングに励んできた右腕は「気持ちは変わらない」と自然体を強調してきた。それでも、この日は首脳陣、選手ら全スタッフが集結した全体ミーティングに参加。自己紹介も終えて、いよいよ「戦闘モード」に切り替えたもよう。言葉の端々から第２の野球人生をスタートするにあたっての意気込みがうかがえた。

　「これからもっと練習して、コーチと相談していくことになる」

　注目のブルペン入りに関しては、第１クールは封印する見込み。１２月１８日から約１カ月行ってきたグアム自主トレで一度、肩はほぼ１００％の状態にまで仕上がっており、キャンプ序盤はオーバーペースにならないよう静かな“幕開け”となりそうだ。

　「キャンプでは練習をやりながら、足りない部分を補っていきたい」。常時１５０キロを計測する「石直球」がベールを脱ぐ日はいつになるのか。韓国最強クローザーが、着実に態勢を整えていく。