「外れ×３」ドラ１駿太“大当たり”３の３！

紅白戦の３回１死一塁、駿太は左前打を放つ

◇紅白戦　紅組１－２白組

（2月15日 宮古島）
　「群馬のイチロー」が開幕１軍を強烈にアピールした。オリックスのドラフト１位・駿太（前橋商）が、紅白戦に白組の「１番・中堅」で出場し３打数３安打。第１打席では左投手もあっさり攻略した。

　「きょうは調子も良かった。第１打席は狙い球も絞れて、いい打球が打てたと思います」。初回、先発左腕・伊原の外角スライダーを左前に運ぶ。さらに１死から３番・ヘスマンの初球にノーサインでスタートを切り、５０メートル６秒０の俊足で二盗に成功。３回に右腕・鴨志田から左前打すると、第３打席でも再び右の桑原の内角速球に詰まりながらも三遊間を破った。

　キャンプは２軍スタートだったが、５日の練習を視察した岡田監督が「今すぐにでも使える」と１軍昇格を即決。高校時代に約２メートルの長さ、１キロの重さの細長い特注バットで素振りを繰り返してスイングスピードとバットコントロールを磨いた駿太は、ここまで紅白戦３試合で１２打数５安打とそのセンスを存分に発揮している。

　昨秋ドラフトでは岡田監督がくじ引きで早大・大石、東海大・伊志嶺、履正社・山田の交渉権を引き当てられず、駿太は外れの外れの外れ１位。それでも、３月５日が誕生日の高卒ルーキーは１７歳とは思えない輝きを放っている。