NBA開幕日の米国以外の選手は八村ら108人 　最大勢力は16人のカナダ

カナダ出身の新人バレット（ニックス）をマークするイタリア出身の新人メッリ（ペリカンズ＝AP）
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　22日に開幕したNBAの全30チームに登録された米国以外の国籍の選手は全体の21％に相当する108人（計38カ国）で、6年連続で3ケタとなった。

　最も多かったのはカナダの16人で、このうち6人は今ドラフトで指名された選手。全体3番目に指名されたデューク大のR・J・バレット（19）はニックスに所属している。

　日本選手はドラフト全体9番目に指名されたウィザーズの八村塁（21）と、グリズリーズとマイナーの「2―WAY契約」を締結している渡辺雄太（25）の2人。カナダに次いで多いのはオーストラリアの9人、さらにフランスが8人、クロアチアが7人、セルビアが6人で続いている。

　米国籍以外の選手が最も多いチームは23日（日本時間24日）に八村のいるウィザーズと対戦するマーベリクス。契約下にある17人のうち7人までが“外国勢”の選手となっている。昨季の新人王となったルカ・ドンチッチ（20）はスロベニア、膝の故障で昨季は全休している221センチのクリスタプス・ポルジンギス（24）はラトビア出身。対戦するウィザーズの米国籍以外の選手は八村を含めて5人。ドラフト2巡目（全体42番目）で指名されたテネシー大出身の新人、アドミラル・スコーフィールド（22）は英国、スパーズから加入した3点シュートのスペシャリスト、ダビス・バターンズ（26）はラトビア、ガードのアイザック・ボンガ（19）とフォワードのモーリッツ・ワグナー（22）はドイツ、控えセンターのイアン・マヒンミ（32）はフランス出身の選手となっている。

　初めてNBAに選手を送り込んだのはアフリカのアンゴラ。米メリーランド大出身で、ドラフト2巡目（全体34番目）に指名されたセンター兼フォワードのブルーノ・フェルナンド（21）がルーキーとして開幕ロースターに名を連ねている。

　NBAで米国以外の国籍の選手が最も多かったのは2016年と17年の113人（計42カ国）で、今季のカナダの16人は1カ国の人数としては史上最多となった。