橋本　男子７３キロ級連覇逃す、決勝で一本負け　右目見えず…

柔道　世界選手権第３日 （ 2018年9月22日    アゼルバイジャン・バクー ）

柔道世界選手権第３日　男子７３キロ級決勝で韓国の安昌林（左）に一本負けの橋本
Photo By 共同

　唇をギュッとかみ、決して言い訳はしなかった。２連覇に挑んだ橋本だが、日本育ちの安昌林（韓国）に一本負けして銀メダル。「とても悔しい。右目が全く見えなかったが、何を言っても言い訳になる。負けは負け」と悔しさを押し殺した。

　準決勝でヘイダロフ（アゼルバイジャン）を投げた際、頭を強打。決勝に向けてウオーミングアップを開始すると、右目の視野がどんどん失われたという。状況が改善されないまま再び畳に上がったが、今度は左目にも相手の指が入り万事休す。まともな柔道ができるはずがなかった。

　５月のグランプリ・フフホトで安昌林と対戦した際、左肩を剥離骨折。２カ月間、稽古ができずに万全の状態ではなかった。アクシデントに見舞われ続けての銀メダルは及第点。「次につなげたい」と再起を誓った。