ベルギー代表圧勝　ルカク２戦連続２発、８６年マラドーナ以来

Ｗ杯ロシア大会１次リーグＧ組   ベルギー５－２チュニジア （ 2018年6月23日    モスクワ・スパルタク競技場 ）

前半、２点目のゴールを決めるベルギー代表のルカク
Photo By ＡＰ＝共同

　ベルギーが圧倒的な攻撃力を見せつけた。２３日、チュニジアに５―２と快勝し、２連勝で２大会連続の決勝トーナメント進出に大きく前進。黄金世代のエースＦＷロメル・ルカク（２５＝マンチェスターＵ）と１０番のＭＦエデン・アザール（２７＝チェルシー）がそれぞれ２ゴールを挙げた。ルカクは８６年大会のマラドーナ（アルゼンチン）以来となる２戦連続の２得点で、得点王争いで１位のＣ・ロナウド（ポルトガル）に並んだ。

　新たな伝説の始まりか。ルカクが止まらない。前半１６分、メルテンスのパスに抜け出ると左足で鮮やかな一撃を描く。同ロスタイムには利き足とは逆の右足で浮き球のシュートを決めた。２戦連続２得点は８６年大会の、あのマラドーナ以来の快挙となった。

　「もっと良いプレーができる。チームももっと良くなる」と言う。１メートル９０、９４キロの迫力ボディーから多彩なシュートを繰り出す。今季は名門マンチェスターＵで３４戦１６得点、推定年俸は１５億円と名実ともに世界トップ選手への階段を上り始めている。今大会４得点は得点王争いでも１位のＣ・ロナウドに並んだ。

　サクセスストーリーは一つの佳境を迎えた。コンゴからの移民でもあるルカクは貧困の幼少期を過ごした。ネズミが走り回るアパート、電気代も払えず、サッカー中継は見られなかった。６歳の時、牛乳を水で薄める母を見て悟った。「サッカー選手になって貧困から抜け出そう」と。そして今、夢にまで見たＷ杯で鮮烈な輝きを放っている。

　２８日のイングランド戦を残し、１次リーグ突破はほぼ確実。Ｗ杯通算５得点はベルギーの英雄ウィルモッツ氏に並んで同国最多記録となった。かかとを痛め、後半１４分にベンチに下がったが「大したことはない」とルカク。日本がＨ組を突破すれば決勝トーナメント１回戦で対戦の可能性もあり、最高レベルの警戒が必要だ。Ｗ杯の主役はＣロナだけではない。

　≪最長２７戦連続得点≫ベルギー―チュニジア戦は５―２で終了。これでＷ杯開幕からの連続得点は２７試合で、５４年大会の２６試合を更新するＷ杯史上最長記録となった。

　≪主将さすがＭＯＭ≫Ｅ・アザールはＷ杯通算７試合目での初得点を含む２ゴールをマークした。前半６分に自ら得たＰＫで先制点を決めると、３―１の後半６分に裏への飛び出しからＧＫをかわしてダメ押し弾。マン・オブ・ザ・マッチに輝いた。今大会は主将を任され、初戦のハーフタイムにはルカクに「消えてるぞ。勝つためにはおまえの活躍が必要だ」とハッパを掛けるなど、タレント軍団をけん引している。