南野　リオ五輪予選へ闘志！“欧州仕込み”ミドルでアジア打開だ

帰国し取材に応じるザルツブルクの南野

　オーストリアリーグで首位に立つザルツブルクの日本代表ＦＷ南野拓実（２０）がクラブでの年内日程を終えて羽田空港着の航空機で帰国した。

　リーグ戦１９試合７得点と結果を残し、Ａ代表デビューも果たした１５年を「凄く自信になったし、逆にここからという気持ちも強い。充実した一年だった」と振り返る。予備登録メンバー５０人に名を連ねる来年１月のリオデジャネイロ五輪アジア最終予選については「選ばれたら自分の１００％を出し切りたい」と訴えた。

　欧州でもまれる中で、磨かれたのがミドルシュートだ。「積極的に打っていくことを徹底した。遠くから狙うことに手応えを感じたことは収穫」。持ち味のドリブルが通用しない局面や、引いて守る相手に対して、新たな引き出しを手にしたという。得点力不足にあえぎ、“左の大砲”の野津田（広島）も負傷で欠くＵ―２２日本代表の新たな武器になりそうだ。

　昨年１０月のＵ―１９アジア選手権では北朝鮮との準々決勝でＰＫ戦の末に敗れ、Ｕ―２０Ｗ杯の出場権を得られなかった。自らのキックがＧＫに阻まれただけに、「初戦は北朝鮮なのでリベンジしたい気持ちはある」と闘志を燃やしていた。