松竹新喜劇初日、バトンは渋谷天外から藤山寛美の孫・扇治郎ら若手リーダー5人へ！「一生懸命精進」

大きなバトンを前劇団代表の渋谷天外（右）から受け取った新リーダーの（左から）曽我廼家桃太郎、曽我廼家一蝶、藤山扇治郎、渋谷天笑、曽我廼家いろは　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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藤山寛美の孫、藤山扇治郎（36）ら若手5人がリーダーとなって初の「松竹新喜劇」が13日、大阪松竹座で初日を迎えた。

　開幕前には、扇治郎ら5人に、前代表の3代目渋谷天外（68）が大きなバトンを手渡し激励。受け取った扇治郎は「5月21日は藤山寛美の命日でございまして、一生懸命精進して頑張りたい」とあいさつ。渋谷天笑（39）は「受け取ったバトンをしっかり握りしめて全力で走り抜けたい」。曽我廼家一蝶（41）は「100周年目指して頑張りたいと思います」と力を込め、リーダー唯一の女性・曽我廼家いろは（31）は、周囲から「いろはちゃ～ん！」とかけ声を浴びながら「今だからできる、今しかできない（芝居の）花ざくろをお届けしたい」と話した。

　曽我廼家桃太郎（37）は「大阪松竹座開場100周年、松竹新喜劇75周年。桃太郎のお話ができたのは約600年前…。皆さん、勉強になりましたね」とすっとぼけたあいさつで笑いを誘った。

　最後は劇団最高齢の高田次郎（91）が登場し舞台の成功を祈って大阪締め。「後期高齢者。今年91歳。芸能生活70年…」と言ったところで、近くを救急車が急行し「私を迎えに来たんかと思いました。びっくりしました」と仕切り直して大爆笑でしめくくった。

　公演は「花ざくろ」と「三味線に惚れたはなし」の2本立てで25日まで。