8歳勘太郎、6歳長三郎　すっかり歌舞伎役者　難役挑戦「楽まで頑張りたい」

元気よくポーズをとる中村勘太郎（左）と中村長三郎（撮影・郡司　修）
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　歌舞伎俳優の中村勘九郎（37）の長男勘太郎（8）、次男長三郎（6）が、東京・歌舞伎座で9日に開幕した「八月納涼歌舞伎」（27日まで）の第一部「伽羅先代萩（めいぼくせんだいはぎ）」で難しい役に挑んでいる。長三郎は幼くして名家の家督を継いだ鶴千代役、勘太郎は毒入りの菓子を食べて鶴千代の身代わりとなる千松役。2人そろって歌舞伎座の舞台に立つのは、2017年2月の初舞台以来、約2年半ぶり。初日を前に会見した2人は「楽しいです」と声をそろえた。

　物語の主人公は、鶴千代の乳母で千松の母親・政岡。ただ2人の役柄も物語の展開上、重要。それだけに7月に行った稽古は厳しかった。政岡を演じる叔父の七之助（36）が所作やせりふ回しを指導。父・勘九郎も同席した。普段は優しいパパも、歌舞伎のことになると表情が一変。勘太郎は「お父さんはお芝居に集中すると凄く怖い」と明かした。長三郎は、泣きながら同じせりふを100回も言わされたという。対照的に七之助については2人は「優しいです」と語った。

　会見中「伽羅先代萩」の役柄のように、勘太郎が長三郎をかばう場面もあった。長三郎が勘九郎に関する裏話をポロリと明かしてしまったところ、割って入って、報道陣に「そこはちょっとカットしてください」と要請。稽古場でいつも落ち着きなく耳などをかいている弟について「いつもかいたりしているのに、今日は全然していない。（稽古では）せりふの声も大きかった」と褒めた。

　「楽（最終日）まで頑張りたい」と意気込む2人。八月納涼歌舞伎は祖父の故中村勘三郎さんが1990年に立ち上げ、いまや歌舞伎座“夏の風物詩”となった人気企画。“令和の中村屋ブラザーズ”の奮闘に、勘三郎さんも天国で目を細めているに違いない。

　◆中村　勘太郎（なかむら・かんたろう）本名波野七緒八（なみの・なおや）。2011年（平23）2月22日生まれの8歳。17年2月、三代目中村勘太郎を名乗り「門出（かどんで）二人桃太郎」で初舞台。

　◆中村　長三郎（なかむら・ちょうざぶろう）本名波野哲之（なみの・のりゆき）。2013年（平25）5月22日生まれの6歳。17年2月、二代目中村長三郎を名乗り、兄勘太郎とともに初舞台。