殿堂入り記念「バース＆新庄対談」特別再録

97年、新庄（当時阪神）に3冠打法を伝授するバース氏（右）
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　野球殿堂入りが決まった元阪神、ランディ・バース氏（68）は97年シーズンにスポーツニッポンと毎日放送の野球評論家として活動した。開幕前には当時25歳の新庄剛志（現日本ハム監督）と特別対談。若虎に3冠打法を伝授していた。今回、特別にその一部を紹介する。＝97年3月25日付紙面から＝

　新庄「初めてお会いするのでワクワクしてます。いつもビデオを見て、バットを出すタイミングを参考にしています」

　バース「じゃあ聞くけど、追い込まれるまで、どんな狙いで打席に立っているんだい」

　新庄「僕は球種で狙いを絞ってます。直球待ちでカーブが来ても、バットに当てるセンスはあると思っている。でもボールにも手を出すことがあって…」

　バース「簡単に考えることが必要だ。狙った球じゃなかったり、迷ったときは見送るんだ」

　新庄「それじゃ追い込まれてしまう」

　バース「まだストライクは1球ある。大事なことは相手の術中にはまって追い込まれるんじゃなく、自分で見送って自分を追い込むこと。そうすれば、打撃に必要な勘が不思議と働くんだ」

　新庄「じゃあ、2ストライクからはどう打つんですか」

　バース「そこからは狙い球を絞ることを捨て、三振だけはしないように気持ちを切り替える。あとは自分の勘が頼りだ。新庄にアドバイスできるのは球種よりも、内、外で狙いをつける習慣をつけることだと思う」

　新庄「どんなイメージですか」

　バース「内角はホームベースの手前で捉える必要があるけど、外角はベースの角まで引きつけても間に合う。外の球をしっかり逆方向に打つ。これが打撃の鉄則だ」

　新庄「僕はライトには飛ばないんです。手も長いから外角でも左中間に運ぶ自信はある」

　バース「それじゃバッティングは安定しない。踏み込んで、逆方向を意識すれば打球は飛ぶ。自分は打撃練習でも外角に球を集めてもらっていた」

　新庄「いい話を聞けました。また分からないことがあれば、教えてください」