まさに球界一の「大型捕手」　広島ドラ7・高木が切り開く長身捕手の道　「身長が高くても動ける捕手に」

仮契約交渉を終えて松本スカウト（右）と記念撮影する広島ドラフト7位の県岐商・高木（撮影・河合　洋介）
Photo By スポニチ

　広島からドラフト7位で指名された県岐阜商の高木翔斗捕手（18）は8日、岐阜市内のホテルで契約金2000万、年俸450万の仮契約を結んだ。1メートル88の長身で、来季は巨人・大城（1メートル87）を抜いて現役の日本人捕手トップとなる。球界では、いずれも1メートル70のソフトバンク・甲斐、西武・森ら小兵捕手が活躍中。「身長が高くても、動ける捕手だと言われるように頑張りたい」と話す姿は、囲まれた記者よりも頭一つ抜けていた。

　ソフトバンク、マリナーズなどで活躍した城島健司氏に憧れる。同氏も1メートル82と高身長。恩師の鍛治舍巧監督からは「打てる捕手と言えば城島」と伝えられ、プレー動画を見て体の使い方などを勉強してきた。高校通算20本塁打と強打自慢の高木にとっては、まさに理想の存在だ。

　「城島さんのような打てる捕手、矢のような送球を目標にやってきました。肩は強いので、捕ってからの早さやフットワークをさらに磨いていきたい。僕もビックリするような送球をしたいです」

　担当の松本有史スカウトからは「体が大きいけど、動けるし肩も強い。これからの練習次第でどんどん良くなっていくと思う」と捕手としての能力も高く評価された。「打撃が自分の強み。カープの主軸として本塁打王を獲れるような選手になりたいです」。文字通りの大型捕手として、見上げるばかりの成長曲線を思い描いている。（河合　洋介）

　◇高木　翔斗　2003年（平15）8月12日生まれ、岐阜県出身の18歳。1メートル88、90キロ。右投げ右打ち。球歴　小1から伊吹クラブで野球を始め、垂井北中では岐阜フェニックスに所属し3年夏に全国大会出場。県岐阜商では1年春からベンチ入りし同年秋から正捕手。3年では春夏連続甲子園出場。