西武・増田　セーブ王譲らん！オリックス復帰の平野に闘志「試合になったら負けない」

ブルペン投球する増田（撮影・尾崎　有希）
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　昨季初のセーブ王に輝いた西武の増田が、オリックスへの復帰が決まった平野に「尊敬する先輩だけど、試合になったら負けないぞという気持ち」とライバル心を見せた。

　2人は毎年オフに自主トレをともにする間柄で、今年も京都で下半身を重点的に強化。「あの年齢（36歳）で全然衰えていない。そこを見習っていきたい」と刺激を受けた。

　ブルペンで直球のみの50球を投げ「いいボールもあるけど、悪いボールが続いたりもしている」と反省。14年に40セーブでタイトルを獲得している平野も抑えでの起用が有力視されるが「一試合一試合、自分のできることをしっかりやって、それがセーブにつながれば」。自慢の直球を磨き、先輩より一つでも多くチームを勝利に導く。（花里　雄太）