メッセ　雨天中止の翌日登板は３戦３勝「雨ッセ、雨ッセ」

セ・リーグ   阪神４―２ＤｅＮＡ （ 2018年5月3日    甲子園 ）

＜神・Ｄ＞力投するメッセンジャー
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　格好良いパパの姿を見せた。今季最多の観衆４万６５９６人の前で、阪神・メッセンジャーが７回６安打１失点。５回には自ら中前打を放って逆転の走者となり、上本の左中間二塁打で一塁から生還した。リーグ単独トップの５勝目を手にし、２男２女の子供たちに囲まれ笑顔を見せた。

　「初回に先制されたけど、その後は我慢強く投げられた。大事な場面で思ったところに投げられている」

　５本の二塁打を許しながら最少失点に抑えた。前日は雨天中止。２週連続スライド登板に「雨ッセ、雨ッセ。早く投げたい」とジョークを飛ばしつつ、集中力を保った。これで雨天中止の翌日登板は今季３戦３勝。またもや「雨のち晴れ」の快投で、防御率もリーグ１位に浮上した。

　「ゴールデンウィーク　こどもまつり」と題した試合で、スコアボードの選手名はひらがな表記された。メッセンジャーも妻子を招待。自身の少年時代はバスケットボールにも打ち込み、ＮＢＡのマイケル・ジョーダンに憧れた。４月に国内ＦＡ権を取得し、来季から日本人扱いとなる助っ人は、日本の少年少女に「夢中になっていることを楽しみながらやってくれたら」とメッセージを送った。

　チームは今季２度目の３連勝で４月２０日以来の貯金１。大黒柱が２位浮上に導いた。（山添　晴治）