松坂　イチローの会長付特別補佐就任は「ものすごいこと。誰でもお願いされることではない」

＜神・中＞試合前、松坂は片岡ヘッドコーチ（左）とあいさつを交わす
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　中日・松坂大輔投手（３７）がマリナーズの会長付特別補佐に就任することが発表されたイチローへの思いを語った。

　「球団からああいう形でサポートをお願いされることは、向こう（メジャー）を経験した人間からしたら、ものすごいこと。誰でもお願いされることではない。イチローさんが残した実績、功績の表れと思う」

　初対戦は新人時代の９９年５月１６日。オリックス・イチローと４打席対戦し、１打席目から３打席連続三振。試合後に語った「今まで自信を持てなかったけど、きょうで自信から確信に変わったと思います」のセリフは現在でも語り継がれる。

　尊敬し続けてきた存在だからこそ「プレーができる状況が残っているので来年、イチローさんがまた開幕のメンバーに名を連ねるだろうと思っています」と笑顔を見せた。