早実サヨナラ弾でセンバツ当確　清宮は５三振「当たんないッス」

秋季高校野球東京都大会決勝 （ 2016年11月3日    神宮 ）

＜早実・日大三＞９回１死二塁、野村のサヨナラ２ランにガッツポーズで出迎える清宮

　センバツ当確！秋季高校野球東京都大会決勝が３日、神宮で行われ、清宮幸太郎主将（２年）率いる早実は日大三に８―６で劇的な逆転サヨナラ勝ち。１１年ぶり１０度目の優勝を飾り、明治神宮大会（１１日開幕）出場を決めた。清宮は５打席連続三振でブレーキとなったが、９回に２点差を追い付き、最後は野村大樹内野手（１年）のサヨナラ弾で決着をつけた。来春の選抜高校野球（来年３月１９日から１２日間・甲子園）の出場は確実。怪物スラッガーが３季ぶりに聖地に帰ってくる。

　５打席連続三振を喫しベンチに戻った直後だった。６―６の９回１死二塁、１年生４番・野村が初球を振り抜き、右翼席に弾むサヨナラ２ラン。清宮は慌てて右足のレガースを外し、ダイヤモンドを一周してきた野村を迎えた。興奮、そして込み上げるものがあった。

　「こんなに三振したのは初めて」。偶然にも三振と同じ数だけ胴上げされた。「胴上げ？初めてだったので気持ち良かった。僕が三振した後に打ってくれて、野村は男だなと」。清宮の声はかれきっていた。

　「周りが助けてくれた」と何度も繰り返した。１、２回戦で計３発。高校通算７４本まで伸ばすも３回戦の都片倉戦から調子は下降線をたどった。「余裕がない。ボールが見えていない」。同戦で約１年ぶりの三振を喫すると関東第一との準々決勝では公式戦初の無安打。１年生ながら出場した昨夏のＵ―１８Ｗ杯も打率２割台と苦しんだが、その時よりも「ひどかった」という。

　日大三の桜井は鋭いスライダーが武器の左腕。「今までやってきた投手の中でダントツ。当たんないッス」。３回の第２打席は３球三振。最後までスライダーに手を焼いた。１試合５三振は「練習試合ではありますよ」と言うが、公式戦では初めて。準々決勝以降は１１打数１安打、打率・０９１、６三振と、主将としてバットで引っ張ることはできなかった。

　それでも、清宮が主将就任の際につくったスローガンが、チームをたくましくした。「生徒はチームの合言葉“ＧＯ！ＧＯ！ＧＯ！”をおまじないのように言っていた。苦しい中でも負けとか失敗を恐れる雰囲気はなかった」と和泉実監督。「練習からみんなが口に出せるように」との思いを込めた言葉が、結果的に大一番で生きた。９回に２点を勝ち越されながら、その裏に追い付き、そしてサヨナラ劇を演じた。

　秋季東京大会で優勝し明治神宮大会に出場するのは、斎藤佑樹（現日本ハム）を擁した０５年以来１１年ぶり。清宮にとっては１年夏以来、３季ぶりの甲子園出場も確実にした。「このチーム力に自分の打撃をプラスできるようにしたい」。初めてぶつかった「壁」。５三振の屈辱は怪物スラッガーを大きく成長させる。（松井　いつき）

　▽清宮の１５年夏の甲子園　１年生で「３番・一塁」を務めて１、２回戦で連続適時打。東海大甲府との３回戦、九州国際大付との準々決勝は、１年生では大会初の２試合連続本塁打（１年生で大会２本は８３年ＰＬ学園・桑田以来２人目）。準決勝で仙台育英に敗れたものの、全５試合で安打を放ち打率・４７４（１９打数９安打）、８打点の成績で４強入りに貢献。その後のＵ―１８高校日本代表にも選出された。