高い飛球は送球ブレる　コーチの読みと賢介の好走塁が呼んだ同点劇

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１６第５戦　 （ 2016年10月27日    札幌Ｄ ）

＜日・広＞７回１死一、三塁　岡の中犠飛で三塁走者・田中賢が生還。捕手・石原
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　アイコンタクトに近かった。１点を追う７回１死一、三塁の日本ハムの攻撃。岡の打球は中堅への浅い飛球となった。三塁走者の田中賢が「どうしますか？」と白井三塁コーチに問うと「行くぞ！」の声が。定位置よりも５メートル前の飛球。だが広島の中堅手・丸の送球が三塁方向へそれ、タッチをよけるように生還した。

　暴走と紙一重の勝負。根拠は飛球の高さだった。白井コーチは言う。「高い飛球だったし、捕ってからの送球にブレが生じる可能性がある。そして送球が低くなれば、マウンドでバウンドが変わる可能性がある」。低い打球であれば、落下地点に対して「線」で入りやすいが、高い飛球だと落下地点へ「点」での捕球となる。実際、丸は勢いをつけて前進したが、捕球時は伸び上がった状態で送球までの動作が窮屈になり、三塁ベース方向に大きく送球がそれた。

　そして田中賢の好判断。「浅いと思ったが、僕は（ロスなく）一直線に走るだけだった」と話した。捕手の石原が三塁線より後ろ（ファウルゾーン方向）に下がった瞬間に、三塁ラインよりもフェアゾーンに体をひねって本塁に滑り込んだ。

　白井コーチは「投手の出来、展開もあった」と話す。１点の重い試合が勝負へと動かした。白井コーチの予測と、田中賢の好走塁、そして試合全体の潮目の見極めが、サヨナラへとつなげる同点を生んだ。（倉橋　憲史）