ソフトＢ　首位攻防戦に圧勝！柳田「つまってショックだったけれど…」

＜ソ・日＞お立ち台で笑顔の寺原（左）と柳田

パ・リーグ ソフトバンク１１―１日本ハム

（6月20日 ヤフオクＤ）
　ソフトバンクが投打で日本ハムを圧倒し、首位攻防戦でのカード勝ち越しを決めた。

　初回に４本の適時打でいきなり５得点を挙げたソフトバンクは３回に松田の１８号２ラン、４回に柳田の１４号２ランでリードを広げ、終盤の８回には内川と李大浩の適時打で試合にダメを押した。投げては先発の寺原が７回５安打１失点という内容で５月２４日に今季初勝利を挙げてから４連勝とした。

　交流戦ＭＶＰを獲得した柳田はリーグ戦が再開しても好調を維持。この試合でも３安打３打点と大活躍を見せた。「必死に食らいついていった結果」と振り返るのは初回に大量得点の口火を切る適時二塁打。４回の一発については「つまったのでショックだったけれど、ホームランになってよかった」と“柳田節”を披露して、バットだけでなくトークでもファンを湧かせてくれた。

　「勝つことしか考えていなかった」とマウンドに上がり、先発の役目をしっかりと果した寺原は「初回の５点で楽に投げさせてもらった」と打線に感謝。昨年は５試合の登板にとどまり１勝と不本意なシーズンを送った背番号２０は今季、ここまで負けなしの４連勝。「昨年の悔しさもあるし、中継ぎで勉強させてもらったことが活きている」と好調の要因を力強く語った。