由伸「迷いもあった」…秋は選手専念、指導は来春キャンプから

打撃ゲージの後ろで横川のフリー打撃を見る高橋由

　巨人は２５日、来季のコーチ陣を発表し、高橋由伸外野手（３９）が打撃コーチを兼任する。巨人での兼任コーチは１９８９、９０年に投手兼任だった加藤初以来２５年ぶり。２７日から始まる秋季練習は選手として臨み、来春キャンプから指導にあたる。

　「想定していなかったことだったので迷いもあった。自分にとって本当にいい経験、勉強になると思いますし、不安もあるけど頑張りたい」

　来季でプロ１８年目、４０歳を迎える高橋由は悩んだ末に、球団からのコーチ兼任の要請を受けた。川崎市ジャイアンツ球場での練習を終え、胸の内を率直に語った。

　渡辺恒雄最高顧問が以前、将来の監督候補として名前を挙げるなど、球団からの期待は大きく、原沢敦球団代表兼ＧＭは「高橋選手の卓越した打撃技術と明快な打撃理論は、すでにチーム内外で手本になっているところであり、若手選手の育成が急がれる中で、指導体制の充実に資するものと判断して兼任コーチへの就任を要請しました」と説明。高橋由も球団側の期待は自覚しており、「指導者としての第一歩、そこが大きなところじゃないかと思う」とはっきりと口にした。

　一方で、「まだまだ、プレーヤーとして気持ちを強く持っている」と選手へのこだわりをのぞかせた。今季は７２試合に出場し、打率・２８６、６本塁打、２９打点と衰えは見られない。９月２日に右手中指伸筋腱脱臼の修復手術を受け、現在はフリー打撃ができるまで回復。それだけに、レギュラー再奪取に向けて「当然そういう気持ちじゃなかったら、（現役を）辞めてコーチだけでしょうし、しっかりケガを治して、来季に備えたい」と選手としての決意に力を込めた。

　【１軍】監督　原辰徳（５６）＝東海大▽ヘッド　川相昌弘（５０）＝岡山南高▽総合　村田真一（５０）＝滝川高▽投手　斎藤雅樹（４９）＝市川口高▽同　田畑一也（４５）＝高岡一高▽同　豊田清（４３）＝同朋大▽打撃　清水隆行（４１）＝東洋大▽打撃兼任外野手　高橋由伸（３９）＝慶大▽内野手守備走塁　勝呂寿統（５１）＝千葉商高▽外野守備走塁　大西崇之（４３）＝鹿児島商工高▽バッテリー　秦真司（５２）＝法大▽トレーニング　白坂契（５３）＝日体大▽同　内藤重人（４８）＝アリゾナ州立大

　【２軍】監督　岡崎郁（５３）＝大分商高▽投手総合　尾花高夫（５７）＝ＰＬ学園高▽投手　阿波野秀幸（５０）＝亜大▽同　木村龍治（４４）＝青学大▽打撃　内田順三（６７）＝駒大▽同　江藤智（４４）＝関東高▽内野守備走塁　後藤孝志（４５）＝中京高▽外野守備走塁　小関竜也（３８）＝国学院栃木高▽バッテリー　吉原孝介（４５）＝岡山東商高▽育成　福王昭仁（５０）＝明大▽トレーニング　伊藤博（４８）＝明学大▽同　会田有志（３０）＝中大