先発ローテへ前進！大石１５日本拠デビューへ

西武第２球場の室内ブルペンで投球練習をする西武・大石

　３・１５本拠地お披露目だ。西武のドラフト１位・大石（早大）が、１５日のオリックス戦（西武ドーム）で本拠地デビューすることが決まった。

　外は雪が舞っていたが、所沢市の寮に隣接する室内ブルペンは熱気を帯びていた。８日の教育リーグ・楽天戦（西武第２）に備え、寒さの厳しい中での練習。動作を確認するようにゆったりとしたフォームながら、伸びのある直球など２８球を投げ込んだ大石は「（楽天戦は）直球の質がテーマ。だいぶ感じがいい」と目を輝かせた。

　２日の巨人戦（東京ドーム）は２回無失点も最速１４４キロ。大学時代は１５５キロを誇った大石にとって満足できる内容ではなかった。４日に首脳陣からリリースの直前に左肩が三塁側に入り過ぎている点など指摘され、フォーム修正に着手。成果が問われる８日の試合へ向けて「前回の東京ドームに比べれば手応えはある」と話した。

　西武ドームのマウンドは今月１日の全体練習で投内連係の際に上がっただけ。大石も「投げていないので傾斜は分からない。開幕までにチャンスがあれば」と楽しみにしている。巨人・沢村、日本ハム・斎藤と並び素材は一級品。着実に階段を上がり、先発ローテーションの座をつかむ。