球宴本塁打競争　オルティス圧勝で初Ｖ

オールスター戦前日の本塁打競争で優勝し、トロフィーを掲げるレッドソックスのオルティス

　米大リーグ、オールスター戦前日の恒例イベント、本塁打競争が１２日、エンゼルスタジアムで行われ、オルティス（レッドソックス）が初優勝した。

　ア・ナ両リーグから４選手ずつが出場。本塁打以外の打球をアウトとし、１０アウトまでの本数を競った。１回戦で最多の１３本を放ったハート（ブルワーズ）ら上位４人が準決勝に進出。１回戦との合計がともに２１本だったオルティスとラミレス（マーリンズ）が勝ち上がり、決勝ではオルティスが１１本、ラミレスは５本だった。

　≪冗談も飛び出した３４歳「年だからね」≫レッドソックスのオルティスが４度目の出場で本塁打競争を初めて制した。１回戦は８人中３位の８本にとどまったが、準決勝で１３本、決勝で１１本と安定した力を発揮した。３４歳のスラッガーは、「自信はなかったよ。年だからね」と、軽妙な冗談で笑わせた。

　前半戦は打率２割６分３厘、１８本塁打。好不調の波が激しいという批判もあったが「僕がどれだけ努力しているか知らない人もいるけれど、一生懸命準備をして、ベストを尽くしている」と胸を張った。（共同）