松坂　制球力取り戻し１か月ぶりの６勝目！

＜レッドソックス・ブルージェイズ＞６回を終え無失点、軽くガッツポーズをするレッドソックス・松坂

　【レッドソックス３―２ブルージェイズ】レッドソックスの松坂大輔投手（２９）は１１日（日本時間１２日）、ブルージェイズ戦に先発し、６回０／３を６安打２失点無四球と好投。右前腕の張りから復帰した６月２４日以降、苦しんでいた初回の制球難を克服し、６勝目（３敗）を挙げた。白星は日米１５０勝を達成した６月７日以来約１カ月ぶり。手応えを得て前半戦を締めくくった。

【試合結果
】

　勝因は明快だった。ストライク。初回、第１球が外角に決まると、球審の手は次々と上がった。両リーグ１位の１３６本塁打を誇るブ軍相手に、８８球中、７０％に当たる６２球がストライク。ベース上で勝負した松坂は「多くの打者にストライクを先行できた」と納得顔で６勝目を振り返った。
　右腕の張りから復帰した６月２４日以降の３試合は０勝１敗、防御率５・０６。いずれも初回が鬼門だった。すべて先頭打者に出塁を許し、初回だけで計８四球と立ち上がりの制球難を露呈した。しかし、この日は初回を１５球で抑えると、２４打者中１６人に初球ストライク。結局、無四球で終えた。
　初回をどう乗り切るか。松坂は登板前の調整を変えた。「ちょっとしたきっかけで劇的に変わることもある」。通常は登板２日後にブルペン入りするが、中５日の今回は普段はキャッチボールだけで終わる登板前日にもブルペンに入り、軽めながら４２球を投げた。この３試合は下半身が使えず、上半身に頼るフォームになっていた。ブルペン投球後にはシャドーピッチングも１０分間行い、足の使い方や体重移動などを体に覚え込ませた。
　この日は全体練習前に１人早出でダッシュを繰り返し下半身にさらに負荷をかけた。過去２試合なかった１５０キロ以上は計２１球。「きょうは最低限ですね」と自己評価は辛かったが、左足の踏み出しから体重移動がスムーズになった結果、ボールに力が伝わり、低めのゾーンで最速９５マイル（約１５３キロ）を記録した。
　中継ぎ陣がフル稼働できたため、２ランを浴び１点差となった７回途中に球数８８球で交代。消化不良ではあるが白星は次につながる。「後半戦も同じような形が続けられたらいい。試しながらやっていきたい」。上昇への道筋は確かに見えた。