イチロー今年も１番「僕と対戦したい、と言わせたい」

オールスター戦の前日練習でエンゼルスのハンター（左）と談笑するマリナーズのイチロー

　米大リーグの第８１回オールスター戦は、米西部時間１３日午後５時（日本時間１４日午前９時）すぎから、カリフォルニア州アナハイムのエンゼルスタジアムで行われる。１２日は先発メンバーが発表され、ア・リーグ代表としてメジャー１年目から１０年連続出場のイチロー外野手（マリナーズ）は「１番・右翼」で先発する。

　２年連続で日本選手でただ一人の球宴出場となるイチローは、ファン投票で選ばれなかった２００５年を除き、いずれも１番打者での先発出場。

　先発投手はともに初出場で、ナ・リーグが前半戦で両リーグ最多１５勝を挙げたウバルド・ヒメネス（ロッキーズ）。アは１２勝４敗の左腕デービッド・プライス（レイズ）となった。

　通算の対戦成績はナが４０勝３８敗２分けでリードしているが、昨年までアが１分けを挟み１２連勝している。勝者にはワールドシリーズの本拠地開幕の権利が与えられる。

　▼イチローの話　ユニホームを着て（グラウンドに）立てば楽しくなる。僕がだれかと対戦したい、というよりも、そろそろだれかに僕と対戦したい、と言わせたい。もちろん（ア・リーグが）勝った方がいいですけど、それが一番大事なことではない。

　▼ジラルディ監督（ア・リーグ）の話　打順を決めるのは難しかった。中軸に強打者がいて、前後にはスピードのある選手がいる。ワールドシリーズの本拠地開幕権はとても大きい。勝ちにいく。

　▼マニエル監督（ナ・リーグ）の話　最優先するのは勝つこと。ワールドシリーズ初戦を本拠地で戦えるということの重要性は、過去２年で分かっている。（先発は）ジョンソンと迷ったが、ヒメネスが傑出している。１５勝１敗という記録が物語っている。（共同）