黒田　完全試合間近の１安打完封

ブレーブスを１安打無四球完封し、ガッツポーズするドジャースの黒田

　【ドジャース３―０ブレーブス】惜しい！ドジャースの黒田博樹投手（３３）が７日（日本時間８日）ロサンゼルスでのブレーブス戦に先発し、メジャー史上１６人目の快挙を逃した。７回まで１人の走者を出さないパーフェクト投球。しかし、８回の先頭打者に右翼線二塁打を許した。それでも被安打はこの１本だけで打者２８人で料理する自身メジャー２度目の完封勝利で５勝目（６敗）をマーク。チームを地区首位タイに押し上げた。

　打球が右翼線に弾んだ瞬間、スタンドから大きなため息が漏れた。ブ軍の４番テシェイラは黒田のこの日唯一の失投、甘く入ったスライダーを見逃さなかった。近代野球（１９０１年以降）で１５度しかない完全試合への希望は、あと６人でついえた。ため息はすぐに大歓声に変わる。マウンドの１８番に送られた拍手は鳴りやまなかった。
　「ベンチの雰囲気、ファンのプレッシャーは強かった。でも、あの球が打たれなくても、その後に打たれていた。そう思わないと悔しくて」
　笑顔で振り返るほど“パーフェクト”な内容だった。左打者を７人並べたブ軍に対し、直球、スライダーで内角を意識させ、シュート、ツーシームの外への球を有効に使った。この試合前まで対左打者は被打率・２７０と苦手としていたが「内にしっかり投げられたから外が生きた」。４回には両リーグトップの打率・３８４を誇るＣ・ジョーンズを外角低め９４マイル（約１５１キロ）直球で空振り三振に仕留めた。捕手マーティンは「あれがきょうの黒田の素晴らしさ。キャッチボールをしている感覚だった」と“２人の世界”を堪能した。抜群の制球力に加え、最後の９１球目に９６マイル（約１５４キロ）を計測するなどスピードも十分だった。
　６月１９日に右肩腱炎で故障者リスト（ＤＬ）入り。復帰初戦となった２日のアストロズ戦で７回無失点と好投したが、不安は消えていなかった。「肩には今まで以上に敏感になっていた」とエクササイズ、治療の量も増やした。その中での自身初の連勝、１６イニング連続無失点。試合後はグラウンドで初めてテレビ局のヒーローインタビューを受け「期待に応えられなくて悔しい思いもしていたので、こういう形でアピールできたのは大きい」と帽子を取って、地元ファンの大歓声に応えた。
　ヤンキース時代、２度の完全試合に立ち会っているトーリ監督は「限りなくパーフェクトゲームに近い投球だった」と言った。５月１１日のアストロズ戦でも７回２死まで無安打の快投を演じた。ド軍では９６年の野茂英雄を最後に、ノーヒットノーランも出ていないが、制球力と球威を併せ持った黒田ならド軍の歴史に名を刻む日は近い、そう思わせる９１球だった。