奨励会員が竜王戦6組で4強入り　15歳の山下三段が瀬川六段に勝利　四段昇段まであと2勝

山下数毅三段
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　将棋の第37期竜王戦6組ランキング戦は16日、東京・将棋会館で奨励会員の山下数毅三段（15）が対局し、瀬川晶司六段（54）に99手で勝利した。振り駒の結果、先手は山下三段になり、戦型は雁木（がんぎ）に進んだ。序盤で交換した銀を59手目、瀬川陣へ打ち込んで飛車取り。逃げられたが、成銀として瀬川の右銀を取ってペースをつかんだ。

　五目焼きそば（紫金飯店）を味わった夕食休憩明け。駒台から角、さらに飛車と瀬川陣へ打ち付けて突如、寄せに入る。自陣からの飛車による王手に続き、金を一見タダにしか見えない瀬川王の背後へ放って決めに出た。驚異的な切れ味を発揮して投了へ追い込んだ。

　山下三段は3月までの半年間、総勢45人で2枠を争った第74回三段リーグで11勝7敗。前回第73回で13勝5敗の3位で次点となり、第74回は順位1位で臨んだが、中学卒業までに四段昇段を果たすことはできなかった。

　それでも第73回の次点で、三段から唯一出場資格を得た竜王戦。16年10月に四段になった藤井聡太王将（21）＝8冠＝に次ぐ中学生棋士こそ逃したが、すでに次点が1回があるため、竜王戦6組で優勝すれば、2回目の次点となりフリークラスでの四段昇段の権利を得る。進出を決めた準決勝では、安用寺孝功七段（49）と井出隼平五段（32）の勝者と対局する。