有村が首位に1打差の2位浮上　敬愛する宮里藍さんに「優勝したら満面の笑みで抱きつきにいきたい」

＜ブリヂストンレディース3日目＞17番、バンカーからの第2打を放つ有村智恵（撮影・沢田　明徳）
Photo By スポニチ

　女子ゴルフのブリヂストン・レディース（賞金総額1億円、優勝賞金1800万円）は21日、千葉県千葉市の袖ケ浦CC袖ケ浦C（6713ヤード、パー72）で第3ラウンドを行った。

　首位に2打差の4位からスタートした有村智恵（34＝フリー）がこの日のベストスコアとなる5バーディー、1ボギーの68をマークし、首位に1打差の通算9アンダー、2位に浮上。2018年サマンサタバサ・レディース以来のツアー通算15勝目へ絶好のチャンスを迎えてた。今季4勝の西郷真央（20＝島津製作所）が69で回り、通算10アンダーで首位を堅守。70で回った山下美夢有（20＝加賀電子）が有村と同じ通算9アンダーの2位に付けている。

　西郷と山下は「新世紀世代」と呼ばれる2001年度生まれの20歳。その若い二人の優勝争いに1987年度生まれの34歳、有村が割って入った。

　中盤まで我慢のゴルフを続けながら13番からの6ホールで4連続を含む5バーディーの猛チャージ。14番パー4（425ヤード）ではグリーン奥から15ヤードの第3打をカップに流し込むベテランらしい技ありの一打も飛び出した。

　「久しぶりですね。最近はその日にならないと、その日の調子が分からなくて。どんなふうになるのか、あしたの自分に聞いてみたいくらい」

　最終日最終組は昨年4月の富士フイルム・スタジオアリス女子オープン以来。乗りに乗っている西郷、山下との直接対決を前に自信満々で優勝宣言する状態ではないが、戦う上で大きなモチベーションとなっていることが2つある。

　一つはミセスV。

　昨年末に一般男性との結婚を公表した。今年に入って上田桃子が4月の富士フイルム・スタジオアリス女子オープン、渡辺彩香が先週のほけんの窓口レディースでミセス初優勝を達成。「私にも今は勝つ姿を見せたい人がいるので」と大きな刺激を受けた。

　もう一つは結婚の保証人でもある宮里藍さんの存在。「優勝したら満面の笑みで抱きつきにいきたいです」。宮城・東北高時代からプロ転向、米ツアー挑戦とこれまでずっと宮里さんの後ろ姿を追い掛けてきた。その宮里さんはブリヂストンの契約プロとして最終日も来場する。その姿を力に優勝を目指す。