徳勝龍、朝乃山ら近大OBが母校で後輩と合同稽古

近大相撲道場で合同稽古の合間に言葉をかわす朝乃山（左）と徳勝龍
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　大相撲春場所（3月8日初日、エディオンアリーナ大阪）で大関獲りを目指す関脇の朝乃山（25＝高砂部屋）、初場所で幕尻優勝した幕内の徳勝龍（33＝木瀬部屋）ら近大出身の力士が23日、東大阪市の近大相撲道場で後輩学生34人（中高生8人含む）との合同稽古に参加した。

　上がり座敷のテーブルには先月18日に55歳で死去した伊東勝人監督の遺影と花が供えられていた。朝乃山は道場に入ると、まず遺影に手を合わせた。「道場に写真しかないのが悲しいというより、さびしい。（遺影に手を合わせ）今までお疲れさまでした。天国から見守ってくださいと（心の中で）言いました」。恩師に見守られて約15分間にわたり、後輩に胸を出し、たっぷり汗をかいた。

　この道場で充実の4年間を過ごして力を蓄え、大相撲で素質を開花させた。昨春の合同稽古以来1年ぶりで、思い出の詰まった土俵に立った。「（伊東監督に）1年の時からネチネチと指導していただいたのがよみがえりました。（合同稽古に参加して）いよいよ大阪場所が始まる。身が引き締まる」。新小結だった昨年九州場所で11勝、新関脇の今年初場所10勝を挙げた。大関昇進の目安は三役で3場所計33勝とされ、春場所は12勝がノルマとなる。「（来春の合同稽古には）大関になって帰ってきたい。伊東監督への恩返しは大関、横綱になること。それを果たしたい」。母校の後輩たちとの交流で意気込みを新たにした。

　一方、初場所で幕尻優勝した徳勝龍は自ら後輩学生に胸を出したほか、ずっと土俵のそばで様子を見守り、元気よく取り組むようにハッパをかけた。「稽古をやるなら気合入れてやった方がいい。うるさく言ってしまったかもしれないけど、勝ってほしいから声をかけた」。伊東勝人さんがいない道場の様子に「監督がいないのはさびしい。本当にさびしかった」としんみりしながらも「監督はどこかで見ている。後輩には頑張ってインカレで団体優勝してほしい」と恩師の期待に応える活躍を願った。