ミレニアム世代・安田らも参戦　最終プロテストは狭き門　アン・シネ「これからもずっと日本で…」

パット練習を終えてカメラマンに手を振るアン・シネ
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　日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）の最終プロテストは5日から4日間、岡山県笠岡市のJFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（6398ヤード、パー72）で行われる。

　今春高校を卒業した安田祐香（18＝大手前大1年）、吉田優利（19＝日本ウェルネススポーツ大1年）、後藤未有（19）、上野菜々子（19）ら“ミレニアム世代”のアマチュアに加え、今年6月の日本女子アマチュア選手権を制した西郷真央（18＝千葉・麗沢高3年）ら現高校3年生、これまでTP（トーナメント・プレーヤー）単年登録でプロツアーに出場していた韓国の“セクシークイーン”アン・シネ（28＝NOWON）、“黄金世代”三浦桃香（20＝アウトソーシング）、山路晶（21＝森六グループ）、丹萌乃（22＝ディライトワークス）ら既にプロとして実績を積んできた選手も参加している。

　JLPGAの制度変更により来年度のツアー出場権を争う今秋のツアー予選会（QT）からプロテスト合格者以外の参加が原則、認められなくなったからだ。72ホール終了時点上位20位タイまでの合格枠は変わらないが、その“門”は非常に狭いものになっている。

　プロ12年目のアン・シネは「新しい資格への挑戦となりますが、毎年のQTと同じ感覚です。これからもずっと日本の試合でいい成績を残したいから」とこの日はカメラを構える報道陣に手を振るなど、普段と変わらぬ雰囲気のまま、最終調整を終えた。

　3週前の富士通レディースで史上7人目のアマチュア優勝を飾って一足先にプロ入りした同じ“ミレニアム世代”古江彩佳（19）と兵庫・滝川二高の同級生、安田は4度目となる練習ラウンドで最終調整。「始まってみないとどういう感じになるのか、分からないですけど、落ち着いてプレーできれば」と時折、笑顔も見せながらも集中した表情。安田はこれまでプロツアー20試合に出場して予選落ちは腰痛を抱えながら出場した昨年の「NOBUTA　GROUP　マスターズGCレディース」1試合だけ。昨年7月の大東建託・いい部屋ネット、今年9月のニトリでは優勝争いを演じるなどトップ10入りは4度と既にプロツアーでシード選手に匹敵する成績を残している。プロテストならではの緊張感の中、どんなプレーを見せるのか、注目が集まる。