渡辺雄太、ＮＢＡ日本人選手初の２ケタ得点を達成！ＮＢＡ１０試合目、出場２６分も自身最長

サンダーのネイダーにマークされるグリズリーズの渡辺（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　ＮＢＡグリズリーズとマイナー、Ｇリーグ・ハッスルとの「２―ＷＡＹ契約」を締結している渡辺雄太（２４）が７日にオクラホマ州オクラホマシティーで行われたサンダー戦に途中出場。５日のティンバーウルブス戦での１９分を上回る自身最長の２６分にわたってプレーし、自己最多の１０得点をマークした。

　渡辺のこれまでの最多記録は過去２回記録していた５得点。この日はトレード期限日でマーク・ガソル（３４）ら主力４選手がチームを去り、控えフォワードのオムリ・キャスピ（３０）は解雇となって「実働８人」という中での試合で、第１Ｑの６分３秒にコートに登場。その１分８秒後、渡辺はリバウンドをキープしたあと１人でバックコートからボールを運び、そのまま「コースト・トゥ・コースト」という形でレイアップを決めて初得点をマークした。

　第１Ｑ残り１７秒にはフリースロー（ＦＴ）を２本とも決めて４得点。第２Ｑの１分１９秒には新人ガードのジェボン・カーター（２３）からのパスをゴール下で受けて６得点目となるシュートを決めた。

　第３Ｑは無得点だったが、第４Ｑ６分４９秒に再びＦＴを２本成功させて８得点。この時点で、２００４年１１月３日に田臥勇太（当時サンズ）がＮＢＡデビュー戦（対ホークス）でマークしていた日本人ＮＢＡ選手の１試合最多得点記録（７）を更新した。残り３分３秒には左サイドからドライブインを仕掛けてフローター気味のシュートをねじこんで１０得点目。３点シュートは２本とも外したが、フィールドゴールの成功は８本中３本で５リバウンド、１アシスト、１スティールも記録した。

　ただし試合は９５―１１７（前半５３―５１）で西地区全体３位のサンダーに力負け。前半は２点をリードしたものの、後半は４２―６６と力の差を見せつけられる結果となった。得意だったはずのプルアップ・ジャンパー（ドリブルしてからのジャンプシュート）も２本失敗。ドライブインしたあとシュートを狙うのではなく、キックアウト（アウトサイドへのパス）しようとしてターンオーバーを犯すなど、オフェンス面では課題を残す一戦となった。

　グリズリーズは２３勝３４敗。９日のペリカンズ戦からはエイブリー・ブラドリー（２８）、ジョナス・バランチューナス（２６）、ＣＪ・マイルス（３１）、タイラー・ドーシー（２２）の移籍組が合流可能となるため、渡辺のベンチ入りは微妙な情勢となっている。

　勝ったサンダーは３５勝１９敗。球宴先発のポール・ジョージ（２８）が２７得点を挙げれば、球宴リザーブのラッセル・ウエストブルック（３０）は１５得点、１３リバウンド、１５アシストで８試合連続、今季２１回目（通算１２５回目）のトリプルダブルを達成して勝利に貢献した。