すず夏１０位発進、米プロデビュー過去最上位　自己採点で大物感

[ 2019年2月8日 05:30 ]

米女子・オーストラリア女子共催ツアー　ＩＳＰＳハンダ・ビック・オープン第１日（ 2019年2月7日オーストラリアビクトリア州ビーチ・ゴルフ・リンクス＝ビーチＣ６４７９ヤード、パー７２　クリークＣ６５７３ヤード、パー７３）

　プロデビュー戦となった史上３人目の女子高生プロ、山口すず夏（１８＝環境ステーション）がクリークコースで６バーディー、１ダブルボギーの４アンダー６９で回り、首位から４打差の１０位につけた。ビーチコースの野村敏京（２６＝Ｑ　ＣＥＬＬＳ）も５アンダーの５位と好発進。同時開催の男子は、クリークコースから出た池田勇太（３３＝フリー）が１５位と上々のスタート。同コースの石川遼（２７＝ＣＡＳＩＯ）は１５２位と出遅れた。

　プロデビュー戦とは感じさせぬ堂々としたプレーで１０位発進。６バーディーを奪った山口は「初日なので８０点ぐらいはあげてもいいかな。やっぱり７５点。これだけバーディーを取れたのは成長したのかな」と納得の笑みで自己採点した。

　２番でピン奥４メートルを沈めてバーディーを奪うなど、前半は３つスコアを伸ばして折り返す。後半の１０番では第２打をグリーン下に外すもアプローチで４メートルに寄せてバーディー。４アンダーまで伸ばした。１１番でバンカーから出すことができずダブルボギーで後退したが、ここで崩れなかった。１５番。「これを入れないと予選落ちるかも」と自身に言い聞かせて３メートルのバーディーパットを決める。続く１６番も７メートルを沈めた。「ダブルボギーはショックだったのですが、切り替えられた。我慢していたら連続バーディーも来た」と声を弾ませた。

　３月に共立女二高（東京）を卒業する現役の女子高生。２０年東京五輪の出場を目指すため「世界ランクを上げるために近道」と米ツアー挑戦を決断した。昨秋の最終予選会で苦しみながらも３６位に入って出場権を獲得。今年１月にプロ転向し、いばらの道を選択した。この日はバーディーを奪うと、キャディーだけでなくテレビカメラにも両手の人さし指を向けるポーズを見せるなど、終始リラックスした様子でプレー。「オージーボールをヒントに、キャディーからやってみたらと勧められた」と女子高生らしく愛くるしい笑顔で説明した。

　昨年のオーストラリアアマチュア選手権で日本人初制覇を果たすなど同国との相性も抜群。２日目は舞台がビーチコースに替わるが「２日目が大事なので、最低でもイーブンで。フェアウエーをキープしてたくさんチャンスにつけたい」と目を輝かせる。世界ランクは５２１位。高くそびえる頂点への挑戦は、最高の形で幕を開けた。

　【山口　すず夏（やまぐち・すずか）】

　☆生年月日　２０００年（平１２）８月２０日生まれ、相模原市出身の１８歳。

　☆サイズ　１メートル６０、５５キロ。血液型はＡ。

　☆ゴルフ歴　７歳から始め、中嶋常幸主宰のトミーアカデミーで腕を磨く。神奈川・鵜野森中を経て、東京・共立女二高では１７年の全国高校選手権春季大会で優勝。

　☆最年少記録　１５年に全米女子オープン予選会を突破し、日本人最年少の１４歳で本戦出場（予選落ち）。

　☆プロ転向　今年１月にプロ転向を宣言。宮里藍、畑岡奈紗に次ぐ史上３人目の女子高生プロ。

　☆家族　父・裕之さん（５８）、母・奈美さん（５２）、兄・亮さん（２６）

　☆友達　プロ転向を宣言した会見で、高校の仲良しグループの４人がサプライズ登場。色紙や花束をプレゼントされた。

　☆名前の由来　８月生まれのため「夏の文字を入れました」と母・奈美さん。「すず」を平仮名にしたのも母のアイデア。

　☆好きな食べ物　ピザ、ウニ、イクラ。

　☆目標とする選手　タイガー・ウッズ。

　【主な選手の米ツアーデビュー戦初日】

　☆宮里藍（０６年２月１６日　ＳＢＳオープン）初日は日没サスペンデッドとなり、２日目に残り４ホールを消化して２アンダーで１３位。最終成績は４８位。

　☆上田桃子（０８年２月１４日　ＳＢＳオープン）４バーディー、３ボギーの１アンダー、７１をマークし、首位と４打差２３位で発進した。最終成績は５位。

　☆宮里美香（０９年２月１２日　ＳＢＳオープン）３バーディー、１ボギーの２アンダー、７０で１２位発進と健闘した。最終成績は５５位。

　☆野村敏京（１１年３月１８日　ＲＲドネリー・ファウンダーズ・カップ）初日は３オーバーの７５で１０１位と出遅れた。最終成績は予選落ちの７７位。

　☆畑岡奈紗（１７年１月２６日　ピュアシルク・バハマ・クラシック）４バーディー、３ボギーの１アンダー、７２で５０位で初ラウンドを終えた。最終成績は予選落ちの８０位。