体操・田中佑典が２０年で引退へ「やれることは全てやり尽くしたい」

取材に応じた、東京五輪が開催される２０年シーズンで現役を引退する意向を示した田中
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　体操男子のコナミスポーツが７日、埼玉県草加市内で１９年初練習を公開し、１６年リオデジャネイロ五輪の団体総合金メダルメンバー・田中佑典（２９）が、東京五輪が開催される２０年で現役を引退する意向を明かした。

　「現役は２０年までなんで、そこまでにやれることは全てやり尽くしたい気持ち。２０年が終わって自分が続けているのは、間違いなく見えない」

　昨年は右肩の故障を抱えながら出場した世界選手権の団体総合決勝で、平行棒で痛恨のミスがあった。「力不足でチームに申し訳なかった」とする一方で「あの経験をさせてもらって、もう一段強くなりたいと思った」と明かした。

　まだ患部は完治しておらず状態は２０％という。「こればかりは時間がかかる。まだ取りかかっていない技もあるし、動きも出ない部分がある」。４月末の全日本選手権（群馬）が今季初戦の予定で、「戻すしかないので、そこ（全日本）が目標」と気合を入れた。

　今年１１月２９日に３０歳になる。１学年上で３日に３０歳になった内村航平（リンガーハット）の「年齢の壁は越えた」という言葉を伝え聞くと、「よりリスペクト、またリスペクトする部分が増えた」と話した。

　１９年の目標は世界選手権（１０月、ドイツ）での団体金メダル奪回。その先に集大成の東京五輪が待つ。長年、ともに日の丸を背負ってきた内村と一緒に五輪代表に入れば、３０代が２人となる。「そうなったら“おっさんジャパン”ですよね」と笑う田中が、描く理想のゴールへ突き進む。