大阪桐蔭、初の日本一へ準備完了　学校勢の「春夏秋冬日本一」へ

第９８回全国高校ラグビー大会きょう決勝戦

決勝に向け気合いのタックルを見せる大阪桐蔭・奥井（撮影・後藤　正志）
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　第９８回全国高校ラグビー大会決勝の大阪桐蔭（大阪第１）―桐蔭学園（神奈川）が７日に大阪府東大阪市の花園ラグビー場で行われる。初優勝を狙う大阪桐蔭は６日、近大グラウンドで練習。桐蔭学園ＳＨ小西泰聖主将（３年）の対策など、“三大準備”が完了した。野球部などに続いて、学校勢の「春夏秋冬日本一」に挑む。

　大阪桐蔭はラグビー部が優勝すれば、学校勢が今年度の春夏秋冬の“全国大会”で日本一に輝く。野球部は甲子園を春夏連覇。秋の国民体育大会も、台風の影響で４校同時ながら１位になった。ちなみに、吹奏楽部は秋に日本管楽合奏コンテストを制した。冬の花園で、残された最後の１ピースが埋まるのだ。

　「野球部が（日本一を）獲って、ラグビー部が獲れないというのを、今年は変えたい」

　昨年準Ｖの悔しさ知るＣＴＢ松山千大主将は力強かった。この日の練習は、笑い声が出る場面が何度もあるほど和やかだった。初の日本一へ、３つの準備も整っている。

　（１）キーマン対策

　桐蔭学園には、春の全国選抜大会決勝で敗れた。高校日本代表候補のＳＨ小西主将に翻弄（ほんろう）された。綾部正史監督（４３）は「ＳＨに注意しすぎて守備が上がれなかった」と、振り返る。過剰な警戒をせずに、出足速く重圧をかける作戦だ。

　（２）体力回復

　チーム初の決勝となった昨年は疲労困憊（こんぱい）だった。その反省を生かし、昨年からの主力、怪物２年生フランカーの奧井章仁は「試合後のケアの意識が違う」と語る。花園開幕後は、毎日全員でスーパー銭湯へ。これも疲労回復に役立っている。

　（３）士気の高まり

　決勝は、野球部が応援に来る。中川卓也前主将とクラスメートの松山主将は「去年は負けた姿を見せた。勝った姿を見せたい」と意気込む。ラグビーも大阪桐蔭―。今年こそ、それをアピールする。