流通経大柏　千葉県勢初４強！サッカー部とＷ全国制覇だ

第９８回全国高校ラグビー大会第５日・準々決勝   流通経大柏１９－１４常翔学園 （ 2019年1月3日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜流通経大柏・常翔学園＞逆転で４強進出を決め、歓喜の流通経大柏フィフティーン（撮影・北條　貴史）　　
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　準々決勝４試合が行われ、流通経大柏（千葉）は常翔学園（大阪第３）に１９―１４で逆転勝ちし、同校および同県代表史上初の４強入りを決めた。前半を０―１４で折り返す苦しい展開も、後半１７分から９分間で３トライを奪って逆転。昨年７月の全国高校７人制大会を制したチームが、１５人制でも快進撃を続ける。桐蔭学園（神奈川）は天理（奈良）を破り、４季連続の４強入り。準決勝はあす５日、大阪桐蔭（大阪第１）―流通経大柏、東福岡（福岡）―桐蔭学園の組み合わせで行われる。

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　積み上げてきた自信が、決断へと導いた。２トライを返して２点差に迫って迎えた後半２５分。ラインアウトモールを押し込むと相手は我慢できずに崩れ、流通経大柏にペナルティーキックが与えられた。ゴールラインまでは２２メートルの左中間。サイドラインの横に立つ相亮太監督は迷わず右手でゴールポストを指したが、プロップ葛西主将（３年）は“無視”した。

　「迷いはなかったです。監督はショットのサインが出てましたが、自分がモールを押すと判断して、ＦＷ全員で意思疎通しました」。ゴールまで７メートルの位置からのラインアウトで再開。バックスも参加して一気に押すと、最後はフッカー作田（２年）が逆転のトライ。フィフティーンは跳びはねて喜び合った。

　逃げ切りを図った後半ロスタイムのペナルティーでも、スクラム選択の指示を無視された相監督は「全く違うことをしていましたね。ダメなら（逆転されたら）仕方ないと思いました」と苦笑いする。だが逆転シーンに象徴される選手の自主性こそ、３７歳の青年監督が目指してきたチームの理想像だ。普段の練習でも大枠のメニューだけを与え、中身や細部は選手自身に考えさせる。「今日も７、８割近くは僕の指示を無視していた」というが、選手を信頼するからこその放任だった。

　敗色が濃厚となった残り１５分を切ってからの逆転勝ちで、勢いも付いた流通経大柏。全国高校サッカーでも８強入りし、現時点でダブル優勝の可能性を持つ唯一のチームとなった相監督も「ここまで来ると欲が出ますね」とニヤリ。勢いだけでなく、実力も本物であることを証明する。（阿部　令）