東福岡の“陸王”志気　快足魅せた３トライ！　６大会連続４強＆県勢１５０勝

第９８回全国高校ラグビー大会第５日・準々決勝   東福岡４０－１２長崎北陽台 （ 2019年1月3日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜東福岡・長崎北陽台＞前半７分、東福岡・志気は独走トライを決める（撮影・大森　寛明）
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　準々決勝４試合が行われた。東福岡は長崎北陽台との九州対決に４０―１２で快勝。ＷＴＢ志気陸王（りくお・２年）が３トライの活躍で６大会連続の４強入りと県勢通算１５０勝に貢献した。抽選により５日の準決勝は桐蔭学園（神奈川）とＡシード対決だ。

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　名は体を表す。その言葉通りだ。「ライオンのような堂々とした子になってほしい」。そう願いを込め両親から「陸王（りくお）」と名付けられた東福岡のＷＴＢ志気が花園のピッチを駆け回り、３トライを挙げて４強をたぐり寄せた。

　快足ぞろいのバックス陣でも５０メートル５秒８は最速。中学時代はラグビースクールと同時に学校の陸上部にも所属。１４年に全国大会、ジュニアオリンピックの４×１００メートルリレーで福岡代表として３位に貢献したこともある。走力を生かした見せ場は前半７分だ。「（ボールをもらった時に）自分の感覚でトライまでいけるなと思った」。自陣の右中間１０メートル付近で相手がノックオン。このボールをＳＯ吉村から受け、華麗なステップで相手守備４人をかわし、トップスピードに乗る。最後はインゴールまで５０メートルを独走。７点差に迫られた後半１３分、同３１分は相手の戦意をくじくトライを決めた。

　１年生だった前回大会もベンチ入りし、途中出場でトライを奪った。名前と同じ題名のドラマ「陸王」がテレビ放映されていた影響もあり注目の存在に。しかし悔いが残る。準決勝の東海大仰星戦（大阪）は後半にインゴールまであと１メートルに迫りながらトライを奪えず、チームは敗れた。「悔しかった。完全に当たり負け。残り１メートルでも取れる選手になろうと思った」。スピードを磨き、筋力トレーニングにも力を入れて捲土（けんど）重来を期した。

　準決勝は桐蔭学園と対戦する。昨春の選抜大会では３４―４０で苦杯を喫し、リベンジの機会が訪れた。「自分が取れるところはしっかり取りたい」。志気は残り２戦も“陸王”になる。（杉浦　友樹）